PUR-SANG

substantif masculin invariable

(Cheval de) pur-sang. Cheval de selle de pure race. Pur-sang anglais, anglo-arabe, arabe. Puis l'on parle (...) de cette maison aux chevaux de pur-sang (Goncourt, Journal, 1891, p. 95). Le critère le plus indubitable de l'authenticité d'un objet est le même que celui d'un pur sang, son pedigree (L. Benoist, Musées, 1960, p. 71). V. hongre ex. 1.

— Absol. Cheval de course inscrit au Stud-book et dont les ascendants appartiennent à une race obtenue en Angleterre par croisement d'étalons arabes et de juments anglaises et sélectionnée du xvii^e au xix^e siècle. Synon. pur-sang anglais. L'élevage anglais acheta des spécimens orientaux et, au XVIII^e siècle, donna le jour à une création sensationnelle, le pur-sang (P. Rousseau, Hist. transp., 1961, p. 165). Les chevaux, en France, se divisent en deux grandes familles: les galopeurs et les trotteurs. Les galopeurs sont, dans leur immense majorité, des pur-sang; mais la plus grande partie des trotteurs sont des demi-sang (Zitrone, Courses, 1962, p. 40).

— Empl. adj. inv. Son gendre, fièrement campé sur un cheval pur-sang, partit au pas, et salua du bout de sa cravache (Sandeau, Sacs, 1851, p. 41).

• P. métaph. Cette Vénitienne pur-sang avait douze ans quand Capraja s'y intéressa, et vingt-six ans quand il mourut (Balzac, Massimilla Doni, 1839, p. 423).

Prononciation et orthographe

[pyʀsɑ̃]. Rob. 1985: pur-sang inv. « on écrit aussi sans trait d'union un pur sang, des pur sang ». Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 272: un pur-sang ou pursang, plur.: des purs-sangs ou pursangs.

Étymologie et histoire

1. 1835 (Lamart., Voy. Orient, t. 2, p. 64: un jeune étalon arabe de pur sang); 1837 adj. cheval pur sang (Balzac, C. Birotteau, p. 277); 1848 empl. subst. p. ell. de cheval (Sandeau, M^lle de La Seiglière, p. 171);
2. 1839 « racé » (Balzac, loc. cit.); 1843 empl. subst. (Id., Œuvres div., t. 3, p. 557). Comp. de pur* et de sang*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 14.

Bibliographie

Duch. Beauté 1960, p. 141. — Quem. DDL t. 10, 25.