PULSATION

substantif féminin

A. —Empl. techn.

1.MÉD., PHYSIOL. « Battement perçu au niveau des vaisseaux, lié à la contraction cardiaque » (Méd. Flamm. 1975). Pulsation artérielle, cardiaque; accélération anormale des pulsations; pulsations irrégulières, rapprochées; prendre les pulsations. Edmond comprit que le moment était venu, rappela tout son courage, retenant son haleine; heureux s'il eût pu retenir en même temps et comme elle les pulsations précipitées de ses artères (Dumas père, Monte-Cristo, t. 1, 1846, p. 249). V. intestin adj. ex. de Bichat:

1. ... son mince doigt s'est porté à sa tempe et il compte machinalement les pulsations de l'artère chaque jour plus précipitées, plus brèves, avec des pauses insolites, de longs silences qui lui font monter la sueur au front. (Bernanos, Mauv. rêve, 1948, p. 901)

• PATHOL. Pulsations abdominales idiopathiques. « Affection qui consiste en des battements plus ou moins forts qui se font sentir à la région abdominale » (Littré-Robin 1865).

2.PHYS. « Mouvement de vibration se manifestant dans les fluides élastiques » (Dew. Électr. 1973). Colonne de gaz en pulsation.

3.ÉLECTR. Période d'une oscillation exprimée en radians par seconde (on dit aussi fréquence angulaire) (d'apr. Pir. 1964). Il faudrait que le rayon des sphères fut assez grand, la vitesse de pulsation assez lente, la durée de l'expérience assez courte pour que pendant cette durée, les variations du rayon fussent négligeables (H. Poincaré, Électr. et opt., 1901, p. 614). [Dans] tous les systèmes [radioélectriques] auto-entretenus (...) la pulsation des ondes entretenues est le plus souvent voisine de la pulsation propre du circuit oscillant (J. Mercier, Radio-électr., t. 1, 1937, p. 223).

4.ASTRON.[En parlant d'une étoile pulsante] Variation périodique de l'éclat d'une étoile en fonction de sa température et de sa dimension. L'hypothèse que les variables intrinsèques sont des étoiles pulsantes a été faite pour la première fois par Shapley en 1914. La pulsation apparaît au cours de l'évolution d'une étoile (Schatzman, Astrophys., 1963, p. 89).

B. —P. anal. Battement. Elle sentait dans sa tête le plancher du bal, rebondissant encore sous la pulsation rythmique des mille pieds qui dansaient (Flaub., M me Bovary, t. 2, 1857, p. 143). Il pousse imperceptiblement à la pointe. Mais il grossit. Je le mesure chaque année. Il prend quelques centimètres de tour, comme s'il se dilatait sous la pulsation de la sève (Pesquidoux, Livre raison, 1932, p. 213). Le carburant doit arriver par pulsations franches et de même intensité (Chapelain, Techn. automob., 1956, p. 344).

— P. métaph. L'homme qui parlait ainsi n'avait évidemment rien perçu, dans les pulsations du monde, qui pût ébranler la sécurité de son travail, sa confiance dans le lendemain (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p. 119):

2. ... ce qui marquait le centre, c'était sa pulsation. C'était la pluie des mouvements, le matin; leurs points de chute, leur zone d'accumulation diurne. (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p. 209)

Prononciation et orthographe

[pylsasjɔ̃]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Fin xiv^e s. [date du ms.] pulsacion « sonnerie de cloches » (Jean Goulain, Trad. du Ration. de G. Durant, B.N. 437, f ° 24a ds Gdf.);
2. 1377 [ms. du xvi^e s.] pulsacion « battement douloureux dans une partie malade » (Lanfranc, Chirurgie, B.N. 1323, f ° 75 ds Gdf. Compl.); 1575 « battement du cœur, des artères » (Paré, Introduction VIII ds Œuvres, éd. J.-F. Malgaigne, t. 1, p. 53);
3. 1765 phys. (Encyclop.). Empr. au lat. pulsatio, propr. « action de pousser ».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 210. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 99, b) 277; xx^e s.: a) 332, b) 459.