PRURIT

substantif masculin

MÉD., PATHOL. Sensation de démangeaison cutanée due à une maladie de la peau (eczéma, parasitose, prurigo), une affection générale ou un trouble fonctionnel des nerfs de la peau qui déclenche un réflexe de grattage plus ou moins vif. Prurit nasal, psychosomatique, sénile; prurit aigu, douloureux, léger. Depuis quelques jours sa nervosité, née de son anémie, lui donnait un prurit aux poignets, aux gras des pouces, dans les interstices des doigts, couverts des égratignures qu'elle s'était faites en se grattant furieusement (Montherl., Lépreuses, 1939, p. 1399). D'autres fois il s'agit de prurits localisés et, à côté des causes générales, il existe également des causes locales : par exemple prurit vulvaire secondaire à des pertes génitales, à une vaginite; prurit anal chez les sujets porteurs d'oxyures, d'hémorroïdes ou souffrant de colite; prurit des organes génitaux de l'homme par suite d'une infection urinaire (Quillet Méd., 1965, p. 313). Prurit observé au cours de l'eczéma, la vitamine PP s'est aussi avérée, dans les mains des auteurs lyonnais, d'un précieux concours (R. Schwartz, Nouv. remèdes et mal. act., 1965, p. 70).

— Au fig. Désir irrépressible, obsédant. Prurit d'écrire, de posséder; prurit de bavardage, de désirs, de nouveauté; prurit anticlérical, sentimental; prurit de bibelots, de japonaiseries. S'il tuait, il y aurait ça par terre. Son cœur battait à se rompre, son prurit de meurtre s'exaspérait comme une concupiscence au spectacle de ce mort tragique (Zola, Bête hum., 1890, p. 49). Il ne faut pas oublier que les « pompiers » travaillent avec délices sur les grandes surfaces : quelle résistance trouveraient-ils à leur prurit pictural puisque, ignorant absolument ce qu'est la peinture, ils ne sont arrêtés par aucun scrupule? (Lhote, Peint. d'abord, 1942, p. 127). Un enfant turbulent, c'est avant tout un enfant qui a de l'énergie à revendre, qui montre de la vivacité, même si elle n'est pas assez réglée, et comme un prurit de mouvement (Jeux et sports, 1967, p. 99).

Prononciation et orthographe

[pʀyʀit]. Forme sans [-t-] ds Nod. 1844, Besch. 1845, Littré, Passy 1914. Ds Barbeau-Rodhe 1930 en tant que var. de [pʀyʀit]. Martinet-Walter 1973 [pʀyʀit] (17 sur 17). Att. ds Ac. dep. 1694. Ac. 1935 : « On prononce le t ».

Étymologie et histoire

Ca 1271 prurit « démangeaison irritante » (Daniele di Cremona, ms. Venice, SMarco, Gallicus, XIV, f° 39 v° ds Fonds Barbier. Empr. au lat. pruritus « démangeaison » (de prurire « éprouver une démangeaison »).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 62.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 365.