PROTÉIFORME

adjectif

Littér. Qui peut prendre les formes les plus variées, qui se présente sous des aspects très divers. Synon. protéen (dér. s.v. protée) (littér.), protéique (dér. s.v. protée) (rare). Œuvre protéiforme. [L'enfant] se transforme le plus souvent en grande personne et il devient à son gré un général, un médecin ou un empereur; mais il peut être aussi bien, car il est protéiforme, chien, cheval, oiseau (Gaultier, Bovarysme, 1902, p. 78). À travers l'histoire l'art apparaît protéiforme; il offre tant de démarches diverses et même adverses qu'on désespère de trouver une définition qui puisse leur être commun dénominateur, principe d'une unité (Huyghe, Dialog. avec visible, 1955, p. 401). V. protée ex.

Prononciation et orthographe

[pʀɔteifɔʀm]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1761 (Richard, Sur la fièvre intermittente protéiforme ds J. de méd., chir., pharm., t. 14, p. 33; lorsque la fièvre intermittente est masquée sous l'apparence d'une autre maladie quelconque, on l'appelle protéiforme, ibid., p. 35). Comp. de protée* et de l'élém. -forme (v. Cottez). Cf. l'ital. proteiforme (xviii^e s., Vallisnieri d'apr. DEI).

Bibliographie

Migl. Nome propr. 1968 [1927], p. 152, 340.