PRÊTRISE

substantif féminin

A. —Rare.[Corresp. à prêtre I A] État, fonction, dignité de prêtre. Synon. sacerdoce. Leur but [des généalogies de l'Ancien Testament] était (...) d'indiquer les vrais descendants de la tribu élue, et quiconque ne pouvait faire la preuve de sa filiation par suite de la perte de ses titres était écarté des offices de prêtrise (L'hist. et ses méth., 1961, p. 724).

B. —En partic.[Corresp. à prêtre I B] État, fonction, dignité de prêtre catholique conféré(e) par le sacrement de l'ordre. Synon. sacerdoce. Exercer la prêtrise; se destiner à, renoncer à la prêtrise. Pourquoi, ces messieurs prêtres gardent-ils leurs robes, disent-ils la messe. S'ils rougissent de leur prêtrise, qu'ils la jettent aux orties (Barrès, Cahiers, t. 7, 1908, p. 20) :

Il s'était, de toujours, fait à l'idée de la prêtrise. Il s'était vu, une fois pour toutes, grand, dans une soutane, dans un pays surtout qui ne serait pas Sérianne vivant comme vivent les prêtres, c'est-à-dire à ne rien faire. (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 77)

• Lettre de prêtrise (vx). Document, délivré par l'autorité ecclésiastique, attestant la qualité de prêtre à celui auquel il est accordé. Synon. usuel celebret. Citoyen Président, je vous envoie mes lettres de prêtrise (Bévalet, 1793, ds Doc. hist. contemp. p. 72).

— P. méton., rare. L'ensemble des prêtres, le clergé. (Dict. xix^e et xx^e s.).

— P. métaph. [Liszt] apprend [auprès de Lamennais] la philosophie de la musique, la prêtrise de l'art, et que, comme les sentinelles du Seigneur, il lui faut désormais veiller, prier, agir nuit et jour (Pourtalès, Vie Liszt, 1925, p. 45).

Prononciation et orthographe

[pʀεtʀi:z], [pʀe-], mais tend à conserver [ε] p. infl. de la graph. (accent circonflexe). Martinet-Walter 1973 : 13/17 [ε]. Pt Rob. [e]; Warn. 1968 : soutenu [ε], cour. [e]; Lar. Lang. fr. [ε]. Ac. 1694, 1718 : prestrise ; dep. 1740 : prê-.

Étymologie et histoire

1. 1310 « fonction, dignité de prêtre catholique » (Gervais du Bus, Fauvel, 434 ds T.-L.);
2. ca 1485 « sacerdoce (en général) » (Myst. du V. Testament, éd. J. de Rothschild, 25864). Dér. de prêtre*; suff. -ise*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 72.

Bibliographie

Breslin (M. S.). The Old Fr. abstract suffix -ise. Rom. philol. 1969, t. 22, p. 419.