POLITICIEN, -IENNE,

substantif et adjectif

I. —Subst. gén. masc. Personne qui s'occupe de politique (v. politique² A 2) à titre professionnel. Politicien anglais, français, radical, socialiste; jeune politicien; grand politicien; politicien honnête, madré. Un homme comme Hugo, un vieux politicien, poète, politicien, s'aperçoit très bien, au moins de temps en temps, moitié instinct, moitié intelligence, moitié compréhension; moitié entente; que c'est encore le génie qui rapporte le plus, et même au fond qu'il n'y a peut-être que le génie qui rapporte (Péguy, V.-M. comte Hugo, 1910, p. 749). Encore est-il plus facile à la nature de réussir un bon politicien qu'un grand artiste (Barrès, Cahiers, t. 13, 1920, p. 41) :

1. [La prose marathe] a continué de se former non seulement entre les mains de grands romanciers, mais de grands journalistes qui étaient, en même temps que des politiciens, des penseurs. (Arts et litt., 1936, p. 56-5)

En appos. Les généraux et les amiraux de carrière, succédant aux militaires politiciens qu'on remerciait, rentrèrent dans les directions administratives avec une faveur qui rendait confiance (Maurras, Kiel et Tanger, 1914, p. lix). En Grande-Bretagne, rien n'est venu entraver la croissance des Imperial Chemical industries créées en 1926 par un industriel politicien, Alfred Mond, pour lutter contre les trop puissants trusts allemands et américains (Lesourd Gérard, Hist. écon., 1966, p. 561).

— Péj. Danton disait : Nous voulons mettre dessus ce qui est en dessous, et dessous ce qui est en dessus. Ça, petite fille, c'est un mot de politicien. Ce n'est pas un mot de socialiste révolutionnaire (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p. 22).

• [Avec qualificatif actualisant la nuance péj.] Personne qui s'occupe de politique à titre professionnel, en connaît et en utilise toutes les intrigues. Ce caractère de la grève générale prolétarienne a été, maintes fois, signalé et il n'est pas sans effrayer des politiciens avides qui comprennent parfaitement qu'une révolution menée de cette manière supprimerait toute chance pour eux de s'emparer du gouvernement (Sorel, Réflex. violence, 1908, p. 375). Les politiciens retors qui se partagent le pouvoir en Europe (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p. 516).

II. —Adj., souvent péj. De politicien, propre au politicien. Élite, personnel politicien(ne); intempérance, intrigue, rivalité politicienne. Depuis très longtemps Caillaux faisait entretenir son armée politicienne par l'Allemagne (Barrès, Cahiers , t. 11, 1918, p. 320) :

2. — « En toi, Thibault, pas ça de sens politicien ! » déclara-t-il, comme pour conclure la discussion. Jacques ne put retenir un mouvement d'humeur : — « Si c'est avoir le sens politique que de... » Cette fois, Meynestrel interrompit : — « Avoir le sens politique, qu'est-ce que c'est, Mithoerg?... C'est savoir consentir à employer, dans la lutte sociale, des procédés qui, dans la vie privée, répugneraient à chacun de nous comme autant de malhonnêtetés, — ou de crimes... n'est-ce pas? » (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p. 75)

— Propre à une politique intéressée, souvent limitée à des considérations de stratégie électorale et d'intérêts partisans. Revendications politiciennes. Quant à demander à un pays broyé par la guerre et l'occupation de tenir son budget en équilibre strict, de distribuer le crédit avec sévérité, d'empêcher les hausses même désordonnées, même politiciennes de ses salaires, c'est probablement exiger d'autrui une orthodoxie que personne n'eût pratiquée pour son propre compte (Perroux, Econ. XX e s., 1964, p. 523).

• Politique politicienne. Accroître les divisions au nom de la politique politicienne, est le plus sûr moyen d'échouer dans la tâche de redressement économique qui apparaît plus dure de jour en jour (L'Est Républicain, 13 janv. 1984, p. 1 col. 1).

Prononciation et orthographe

[pɔlitisjε̃], fém. [-jεn]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

A. Subst. 1779 polititien et politicien (Beaumarchais, Observations ds Œuvres, éd. Gudin de la Brenellerie, t. 5, p. 30 et Corr. litt. phil. et crit., déc. 1779, XII, p. 354 ds Proschwitz Beaumarchais, pp. 282-283), attest. isolées; 1865 politician (Anderson ds J. des Chem. de Fer, p. 260, col. 3 ds Bonn., p. 108); 1868 politiciens (américains) (Clemenceau, Le Temps, 4 juill. d'apr. F. Baldensperger ds R. de Litt. comparée, t. 8, 1928, p. 140); 1898 en France (L. Daudet, A. Daudet, p. 114).
B. Adj. 1899 (Clemenceau, Vers réparation, p. 355). Empr., avec adapt. du suff. -ian à son corresp. fr. -ien*, à l'angl. politician dér. de politic corresp. à l'adj. fr. politique¹ * et att. dep. le xvi^e s. aux sens de « intrigant, habile manœuvrier » et « spécialiste de l'art du gouvernement, théoricien de la politique ou homme d'État » puis plus spéc. en anglo-amér. au sens de « homme qui fait de la politique son métier » souvent avec une valeur péj. (v. NED et DAE).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 343. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) néant, b) 7; xx^e s. : a) 1 413, b) 604.

Bibliographie

Dub. Pol. 1962, p. 378.