POITRINAIRE

adjectif

1. Vieilli. médecine Qui a la poitrine atteinte.

« Cet avoir sera grevé d’une petite rente à faire à Lisbeth, mais elle ne vivra pas longtemps, elle est poitrinaire, je le sais. » (Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846)

« À chaque nouvelle trouvaille, c’étaient des suppositions sans fin. Si l’os était petit, elle parlait d’une belle jeune fille poitrinaire, ou emportée par une fièvre la veille de son mariage ; si l’os était gros, elle rêvait quelque grand vieillard, un soldat, un juge, quelque homme terrible. » (Émile Zola, La Fortune des Rougon, 1871)

« Ma sœur était très gourmande et un peu poitrinaire… Le médecin l’avait mise au régime de l’huile de foie de morue —c’était la mode alors—, une cuillerée à bouche tous les matins... Cela la dégoûtait fort, mais lui faisait beaucoup de bien… » (Octave Mirbeau, Le Colporteur, 1886)

« — Je me mettrais bien toute nue à la fenêtre, pour les faire venir ! avait dit la poitrinaire Sarah dont le souffle n’aurait pas fait vaciller la flamme d’un cierge. » (Léon Bloy, Repaire d’Amour, dans Sueur de sang, 1893)

« Dans l’abri que les hommes de l’usine avaient creusé, des gens du quartier venaient trembler d’énervement et de froid, des chiens gémissaient comme un jour d’orage, des femmes poitrinaires toussaient, des enfants pleuraient. » (Paul Nizan, Antoine Bloyé, Grasset, 1933, page 270)

« Nous avions chacun notre clou où accrocher nos habits. Un jour, je me trompai et suspendis ma veste au clou du chef comptable. Il la jeta à terre, la piétina en me criant de garder pour moi mes maladies : « Sale poitrinaire ! » » (Jean Guéhenno, Journal d’un homme de 40 ans, Grasset, 1934, réédition Le Livre de Poche, page 96)

« – Il faudrait que ce soit au Bouc de succomber. Il méprise toujours son gendre comme au premier jour. Parce qu'il est pauvre, il est poitrinaire. Ça le tient bien souvent dans le cou, lui aussi. À force ça pourrait bien devenir tuberculeux et le tortiller. » (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, Le Livre de Poche, page 273)

« Et le petit ? Lui faut des biftecks, au petit, il est en pleine croissance, je veux pas qu’il me tombe poitrinaire, qu’est-ce que je ferais, s’il me tombait poitrinaire ? » (François Cavanna, Les Ritals, Belfond, 1978, page 182)

« Et l'on entendra résonner des paroles terribles, s'entrechoquer des crânes et des mâchoires séchées, par la membrane poitrinaire tendue de ces tristes haut-parleurs des univers glacés. » (Gérard Ansaloni, Les dix rouleaux de Touenhouang, Éditions La p'tite Hélène, 2018)

2. Sens figuré. Qui manque d’énergie, de puissance.

« Mais M. Lescalle ne raisonnait pas ainsi ; il envoya donc sa fille lire les livres fades ou tronqués des bonnes religieuses, et gâter ses jolis doigts en tapant sur les touches jaunes d’un piano poitrinaire. » (Léonie d’Aunet, Un mariage en province, Hachette, Paris, 1857, page 44)

« - Tenez, dit-il en s'arrêtant, regardez, au coin du trottoir. N’est-ce pas un tableau tout fait, et qui serait plus humain que leurs sacrées peintures poitrinaires ? » (Émile Zola, Le Ventre de Paris, Charpentier, Paris, 1873, page 27)