PETITESSE

substantif féminin

[T-L : petitece ; GD : petitece ; GDC : petitece ; FEW (VIII, 343b) : *pettittus ; TLF (XIII, 184a) : petitesse]

A. -Propriété de ce qui est de petite dimension, petite dimension.

...si petite [monnaie] que pour sa petitesse ne seroit pas bien palpable ne maniable (Oresme, Monnoies W., c.1365, XIV)

...se uns draps deuzins que li eswardeur calengassent pour petitèche, s'il estoit trouvet quant li draps sera plonés, que il pesast vint et siis libvres et demye, il aroit séel parmy l'amende de chiench s. (Hist. industr. drapière Flandre E.P., t.3, 1372, 407)

Et disoient que le aer et l'eaue et les autres different selon grandeur et petitece et que leur nature est pansperme, ce est a dire toute semence de touz les elemens. (Oresme, C.M., c.1377, 622)

La femme, sentent le chareton, a cause du froit et de la petitesse du lit, d'elle s'approucher, tost se vira vers son mary (C.n.n., c.1456-1467, 66)

Petite taille (ici d'un animal).

Aussi puet on fere haye et laz et autres choses pour le lievre comme pour le cerf et sangler et autres bestes, selon sa petitesce et sa nature, et moult d'autres engins et soubtivetez (Gast. Phébus, Livre chasse T., 1387-1389, 289)

L'espreuier est vng oysel mont gent non pas fort mais fort armé de courage plus que de corps et qui a plus force en ses ongles que la quantité de son corps ne le monstre mais la petitesce de luy est recompensee en la vertu prudence [prudente ?] et force de son courage (Best. hérald. H.E., c.1435-1450, 476)

Propriété de ce qui est en faible quantitié ou intensité, faible quantité ou intensité.

La quartaine de fleume a orine espesse et remisse et a mollesse au poulz et long peroxyme et petitesse de sueur (Gordon, Prat., c.1450-1500, I, 6)

État de celui qui est de jeune âge, jeune âge.

Et pour la petitece de moy ne lairay je mie que je ne acomplisse le commandement de mon seigneur et que je ne mette peine a sa volenté faire, et avecques ce la matiere me plaist. (Bérinus, I, c.1350-1370, 2)

B. -Propriété de ce qui est de peu de valeur, médiocrité.

Mais selon la petitece de mon sens il me semble, sauue leur grace, qu[e]... (Mandeville, Voy. L., p.1360, 334)

...dont [maistre J. Petit] perdoit senz et memoire quant il consideroit sa foiblece et petitesse de son entendement et suffisance (Baye, I, 1400-1410, 171)

...benignement excuser la petitesse de mon engin au regart de la grant besongne de vostre commandement (Premierfait, Cas nobles hommes G., 1409, 75)

Et finablement fut conclud que l'en escriroit au roy d'Angleterre, heritier et regent de France, et au premier president de ceans (...) lettres narrans la povreté des seigneurs et la petitesse des gages (Fauq., I, 1417-1420, 383)

...la petitesse de mon rude engin et l'indigence que j'ay en ma boutique (Robertet, Oeuvres Z., c.1450-1500, 176)

Condition modeste, état modeste ou misérable.

...Humble et courtoise petitesse Au resgart de sa grant noblesse (Mach., J. R. Nav., 1349, 261)

Nagaires, se bien l'avés en memoire, vostre haultesse a volu priier ma petitesse afin que des Escriptures divines voulsisse cueillir flourettes couvenables desquelles je feisse aucun livre ou traittié prouffitable pour le enseignement ou erudition salutaire de vos nobles enfans (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 3)

Chier sire, honneur me faites grant, Que n'avez pas ma petitesse Regardé, mais a la largesse De vostre grant beninité (Mir. Barl. Josaph., c.1363, 265)

Et en si tres grant petitece Vint, au derrain, que de tous ere Desprisiez (Chr. Piz., M.F., II, 1400-1403, 294)

Adonc lui, tres benigne, après que son humilité m'ot rendu plus mercis qu'à recepvoir à ma petitece n'apertenoit, me dist et declaira la maniere et sur quoy lui plaisoit que je ouvrasse (Chr. Piz., Faits meurs Ch. V, S., I, 1404, 9)

Celer ne se peut ce que loiale affection contraint a dire et, quoy qu'il touche aux haulx faiz et haultes personnes, j'en parle selon ma petitesce, mais oncques ne fut veue a l'ueil ne levé par escript maindre discipline ne plus fraelle justice d'armes que celle que nous disons tenir sur nostre chevalerie (Chart., Q. inv., 1422, 59)

Seneque aussi, en son premier livre des Benefices, racompte comme Alexandre donna une cité à ung povre homme qui lui demandoit l'aumosne, et disoit que ung grant seigneur, en donnant, devoit plus regarder sa grandeur que la petitesse du demandant (Bueil, II, 1461-1466, 75)

Attitude misérable, bassesse, mesquinerie.

Item, encor sunt dissentions en autre maniere, ce est assavoir pour vercunde, pour parvipension, pour petitesce, pour dissimilitude. (Oresme, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 207)