PESTER

verbe intransitif

A. —Pester contre qqn ou qqc. Manifester par des paroles violentes son irritation, son mécontentement contre quelqu'un ou quelque chose. Pester contre un importun, contre les lenteurs de l'administration. [Le notaire] ferma la porte avec violence en pestant contre les clients qui se ruinaient par sensibilité (Balzac, Rech. absolu, 1834, p.248). Comme j'ai pesté contre vous quand vous me cachiez la course, dans la loge, à Madrid! (Montherl., Bestiaires, 1926, p.419). V. brequin ex., géomètre ex.3:

. ... après avoir pesté dix fois contre l'encre et la plume de l'hôtel, qui en effet étaient ignobles, après avoir barbouillé, raturé, déchiré quatre ou cinq feuilles de papier, il s'impatienta et envoya tout promener. (Rolland, J.-Chr., Foire, 1908, p.658)

— [Sans compl. prép.] Le cycliste peste, quand, sous un gros soleil, les lacets du chemin le ramènent continuellement à quelques kilomètres du point où, deux heures plus tôt, il passait (Barrès, Scènes et doctr., t.2, 1902, p.142). De fort méchante humeur qu'on le tirât du sommeil, les yeux bouffis, pestant et ronchonnant, il n'avait pu se dérober à l'appel du Souverain (Arnoux, Rêv. policier amat., 1945, p.15).

• Pester entre cuir et chair*.

B. —Pester de + inf. indiquant la cause de l'irritation, du mécontentement. Je hais Paris (...). J'y suis d'une humeur massacrante, d'un caractère insupportable, toujours affairée, obsédée, pestant d'être détournée de mes amis par une foule de sots (Sand, Corresp., t.2, 1836, p.37). Je pestais intérieurement (...) de ne pas avoir le courage d'opposer un refus d'une politesse et d'une dignité impeccables, irréfutables (Arnoux, Zulma, 1960, p.288). Rem. Le mot est fam. pour Ac.

Prononciation et orthographe

[pεste], (il) peste [pεst]. Att. ds Ac. dep.1694.

Étymologie et histoire

1626 pester un homme «traiter quelqu'un de peste» (M^lle de Gournay, L'Ombre, p.597); 1639 pester contre qqn (Rec. de rondeaux, p.41 ds Livet Molière t.3, p.265). Dér. de peste*; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 105.

Bibliographie

Benveniste (E.). Les Verbes délocutifs. In: [Mél. Spitzer (L.)]. Berlin, 1958, p.63. —Keller (H.-E.). Notes d'étymol. gallo-rom. et rom. Mél. Wartburg (W. von) 1968, t.2, p.241, 244.