PERMANENCE

substantif féminin

Caractère de ce qui demeure ou de ce qui fonctionne sans interruption pendant une période de temps longue et indéterminée.

A. —[Corresp. à permanent I A; l'idée d'identité (de traits intrinsèques, fonctionnels ou matériels) à travers le temps est dominante]

1.Synon. de continuité, persistance, stabilité, identité. La permanence de l'âme, de Dieu, du moi, de la nature, du pouvoir. Un élément orchestral (...) se reconnaît à la permanence d'une caractéristique à travers diverses formes (Schaeffer, Rech. mus. concr., 1952, p.95). L'essentiel est que soit assurée la permanence d'une certaine façon de jouer et qu'au delà des divergences personnelles, s'affirme un esprit de solidarité et de foi dans l'oeuvre commune (Serrière, T.N.P., 1959, p.157):

1. La ville, en s'attachant des routes, les commande et les maintient. (...) toute grande cité en devenant le point d'aboutissement et de départ des routes, les fixe et confère une certaine permanence aux directions principales. (Brunhes, Géogr. hum., 1942, p.88)

Rare. Qualité de celui qui est constant, qui reste identique à lui-même. Synon. constance, persévérance. Aussi ni mes sérénités, ni mes tourmentes ne sont de durée, hélas! ni mes résolutions de permanence (M. de Guérin, Journal, 1834, p.224). Ceux-là agissent avec suite, se maintiennent purs dans les vicissitudes, et opposent aux déchaînements les plus contraires une auguste permanence (Sainte-Beuve, Portr. contemp., t.2, 1846-69, p.510).

— P. méton. La nature profonde de certaines permanences statistiques, ou si l'on préfère (...) des régularités introduites par les «grands nombres» (Traité sociol., 1967, p.130).

2.Spécialement

a)DR. CONSTIT. Permanence de la liste électorale. « Intangibilité de la liste électorale qui ne peut être l'objet d'aucune modification même en vue d'une élection déterminée, dans l'intervalle de deux révisions périodiques » (Cap. 1936). Unité et permanence de la liste électorale (Vedel, Dr. constit., 1949, p.345).

b)PHILOS. Principes de permanence. « Principes qui énoncent le caractère invariable d'une grandeur à travers des transformations observables: principes de la masse, de l'énergie, etc. » (Morf. Philos. 1980). Le principe de la permanence de la masse a eu aussi son heure: il est aujourd'hui tenu pour approximatif. De même pour la permanence de l'action, qui devient permanence de la quantité de mouvement chez Descartes (Lalande, Raison et normes, 1948, p.67).

c)PSYCHOL. Permanence de l'objet, permanence phénoménale. Fait que l'identité d'un objet soit reconnue par un sujet malgré des modifications dans ses propriétés perçues et dans sa localisation spatiale (d'apr. Thinès-Lemp. 1975, Battro 1966). Non seulement la permanence de mon corps n'est pas un cas particulier de la permanence dans le monde des objets extérieurs, mais encore la seconde ne se comprend que par la première (Merleau-Ponty, Phénoménol. perception, 1945, p.108).

3.[L'idée de conservation des propriétés matérielles à travers le temps est dominante]Rare. Ajoutant à la permanence du bois, ou du métal, ou de la pierre, la figure humaine, il [l'homme] en fait l'objet de son culte et de sa prière (Claudel, Connaiss. Est, 1907, p.89). Peu importe (...) le degré de permanence du message (fumée de brousse, tam-tam, ou mots inscrits sur le roc) (Coyaud, Introd. ét. lang. docum., 1966, p.15).

B. —[Corresp. à permanent I B; l'idée d'absence d'interruption est dominante]

1.[Le compl. en de désigne un état de chose, un processus, une institution]Synon. de persistance. La permanence d'une crise, d'un danger; la permanence des neiges (à une certaine altitude). Comprendre la permanence des maladies putrides à la surface de la terre (Pasteur, ds Travaux, 1878, p.187). La permanence du bilinguisme dans une situation sociale donnée atteste l'hétérogénéité des groupes en présence (Traité sociol., 1968, p.275):

2. La constitution de la troupe en 1680 et sa permanence jusqu'à nos jours permettent de suivre le mouvement des pièces représentées à la Comédie-française pendant deux siècles et demi. (Arts et litt., 1935, p.76-2)

2.

a)[Le compl. en de désigne une action ou une activité]Synon. de continuité. La situation qu'a faite la permanence du contact, l'habitude (Huysmans, Art mod., 1883, p.112). Les navires doivent être munis d'appareils radios suffisamment puissants avec lesquels ils peuvent lancer, le cas échéant, des appels de détresse. La permanence de l'écoute doit être établie pour répondre à cette éventualité (M. Benoist Pettier, Transp. mar., 1961, p.100).

b)P. méton.

α) Service assurant le fonctionnement ininterrompu d'une administration, d'un organisme. Une permanence est assurée pour le téléphone, de 8 heures à 21 heures (Le Figaro, 19-20 janv. 1952, p.4 col. 8). Pendant les grandes vacances scolaires, une permanence administrative doit être assurée par roulement réparti entre le directeur, le surveillant général et les agents de services économiques (Encyclop. éduc., 1960, p.344).

• De permanence, loc. adj. Chargé d'assurer une permanence. Être de permanence; officier de permanence. M. de Broglie vint (...) me sommer de répéter devant la chambre les paroles que j'avais dites devant la commission de permanence (Thiers, 1901, ds Rec. textes hist. p.70).

β) Local où fonctionne un service de permanence. Vu de nombreuses personnes (...) conduites par des agents en uniforme et en civil, à la permanence établie rue de Tournon, à la caserne de la garde (Léautaud, Journal littér., 2, 1908, p.223).

— En partic.

• Local où sont présents (à certaines heures) des représentants d'un parti politique, les membres d'une association pour y rencontrer et renseigner les militants ou le public. Une permanence RPR, communiste; la permanence d'un syndicat; permanence électorale, d'un candidat. C'est à sa permanence politique de la rue Sauval, où attendaient de nombreux visiteurs, que l'auteur de Colette Baudoche m'a reçu (Texte cité par Barrès, Cahiers, t.7, 1909, p.267).

• Salle d'un établissement scolaire du second degré, ouverte pendant toute la durée des heures de classe et où sont admis les élèves qui, pour diverses raisons, ne sont pas en classe ou en étude. Le jeudi et le dimanche, pour éviter la promenade, je me glissais à la permanence. Ce nom vous plaît-il autant qu'il me plaisait: travail permanent, permanente gloire! (Giraudoux, Simon, 1926, p.19).

P. méton. Temps passé dans cette salle. Faire une heure de permanence. Il ne s'agit pas seulement de classes remplacées par des heures de permanence (Capelle, Éc. demain, 1966, p.149). Élèves rassemblés dans cette salle. Surveiller une permanence.

γ) Permanence téléphonique. Service, assuré par une administration ou une organisation, répondant à des demandes de renseignement téléphonées. L'Association des Médecins Gais (...) l'AMG (...) qui reçoit (...) en moyenne 50 appels par semaine à sa permanence téléphonique (Gai Pied Hebdo, 9 juill. 1983, n° 77 p.17).

3.DR. CONSTIT. Permanence d'une assemblée. Système dans lequel une assemblée est juridiquement apte à fixer elle-même la date et la durée de ses sessions (p.oppos. au système dans lequel les sessions sont fixées par le gouvernement). La constitution de 1946 institue le système de la permanence de l'assemblée nationale (Vedel, Dr. constit., 1949, p.405).

C. —Loc. adv. En permanence. Sans interruption. Synon. constamment, continûment, sans cesse, sans relâche. De 1804 à 1812, le typhus sévit en permanence dans l'Europe centrale (Nocard, Tubercul. bovine, 1903, p.288). L'Indienne (...) soucieuse des Picassos (...) dont plusieurs s'écaillaient déjà sous l'action de l'humidité, entretenait un feu en permanence dans son salon (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.369).

Remarques

1.

Perm

substantif féminin

abrév.,arg. scol.[Corresp. à supra B 2 b b] Aller en perm; avoir une heure de perm.

2.

Permanéité

substantif féminin

hapax. Ce qu'il nous faut c'est aussi sa permanéité [De Dieu] (Gide, Nourr. terr., 1897, p.169).

Prononciation et orthographe

[pεʀmanɑ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1718.

Étymologie et histoire

1. 1370-72 «caractère de ce qui est durable; longue durée de quelque chose» (N. Oresme, Ethiques, I, 16, éd. A. D. Menut, p.133);
2. 1789 permanence des assemblées «système constitutionnel dans lequel les assemblées législatives se réunissent à simple convenance» (Moniteur universel, 9 juill. ds Ranft, p.54);
3. 1796 en permanence «sans interruption» (Le Néologiste fr., ibid., p.55); 1798 «toujours dans le même état et sans intermittence» (Ac.);
4. 1874 «service chargé d'assurer le fonctionnement ininterrompu d'un organisme; local où fonctionne ce service» (Lar. 19^e);
5. 1926 «salle d'études où est constamment assurée la surveillance des élèves» (Giraudoux, Simon, p.19). Empr. au lat. médiév. permanentia «caractère de ce qui est durable» (1319 ds Du Cange), dér. de permanere (v. permanent). Permanence a remplacé le plus anc. parmanance, parmenance «caractère de ce qui dure, constance» (xii^e s. ds T.-L.), dér. de parmanoir, parmaindre (v. permanent).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 454. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 403, b) 325; xx^e s.: a) 424, b) 1157.

Bibliographie

Quem. DDL t.20.