PERCEPTEUR, -TRICE,

adjectif et substantif

I. —Adj.,PSYCHOL.[Corresp. à percevoir I A] Qui perçoit, qui est apte à percevoir par les sens. Centres, organes percepteurs; facultés perceptrices. C'est le langage qui permet d'établir un contact étroit entre les contenus du moi et les restes mnémiques des perceptions visuelles et surtout auditives. Dès lors la périphérie perceptrice du cortex peut être excitée, à partir de l'intérieur, sur une bien plus grande échelle (Freud, Abr. psychanal. , trad. par A. Bermann, 1949, p. 25).

II.

A. —Subst. masc.,LÉGISL. FINANCIÈRE. Fonctionnaire chargé du recouvrement des impôts directs, ainsi que des amendes et condamnations pécuniaires. Les percepteurs (en général, un par canton) sont contrôlés par le trésorier-payeur général du département (Fin., 1976). V. brahmane ex. 3 :

... tu payes tes impôts, mais tu sais ce qu'on fait de ton argent. Tous les ans le percepteur t'envoie une lettre : Monsieur, vous avez payé tant, eh! bien, ça représente tant de médicaments pour les malades ou tant de mètres carrés d'autostrade. (Sartre, Mort ds âme, 1949, p. 275)

B. —Subst. fém. Femme du percepteur. Chez la pharmacienne et la perceptrice, M. d'Avricourt imposait la couleur de ses cravates, sa manière de marcher, de saluer, de pousser (...) de petits gloussements aigus (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 135).

Prononciation et orthographe

[pεʀsεptœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Ds Ac. dep. 1798, au masc.

Étymologie et histoire

1. 1432 subst. « celui qui est préposé au recouvrement des impôts » (Compte ds B. de la Soc. de l'hist. de Paris et de l'Ile-de-France, 1888, p. 41);
2. 1877 adj. « qui perçoit les sensations » (C. r. de l'Ac. des sc., t. 24, p. 174). 1 dér. sav. du lat. perceptus part. passé de percipere au sens de « recueillir, percevoir », v. percevoir auquel il sert de nom d'agent, cf. lat. médiév. perceptor, ca 1403 ds Latham, et une attest. en a. fr. de perceveur « celui qui perçoit les revenus d'une terre » (1345 ds Gdf.); 2 dér. sav. de perceptum, supin de percipere au sens de « percevoir par les sens »; suff. -eur² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 216. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 144, b) 492; xx^e s. : a) 409, b) 285.

Bibliographie

Ranft 1908, p. 71-72.