PECTORAL, -ALE, -AUX,

adjectif et substantif masculin

A. —

1.ANAT. Qui appartient à la poitrine, qui concerne la poitrine en tant qu'organe physiologique. Cavité, région pectorale. Ceinture pectorale. Squelette de l'épaule. Synon. plus usuel ceinture scapulaire*. Owen (...) associe (...) la ceinture pectorale et le membre antérieur à la vertèbre occipitale (Hist. gén. sc., , t.3, vol. 1 1961, p.496).

— Muscles pectoraux et, p.ell., pectoraux, subst. masc. plur. Muscles de la poitrine, du thorax. Pectoraux d'athlète, de lutteur; développer ses pectoraux. Cinquième exercice. — Extension latérale et horizontale des bras. Autre exercice [respiratoire] pour agir sur les muscles pectoraux et par conséquent sur la partie supérieure du thorax (Baratoux, La Voix, 1912, p.273):

. Flamart souffle, tel un taureau coursé. Sous le maillot qui colle, les pectoraux se soulèvent et retombent comme une poitrine de femme asthmatique. (Martin du G., Vieille Fr., 1933, p.1068)

• Muscle grand pectoral et, p.ell. (grand) pectoral, subst. masc. Muscle pair situé à la partie antérieure de la poitrine, adducteur du bras (chez l'homme) ou d'un membre antérieur (chez l'animal). Le muscle grand pectoral de la grenouille est formé de deux portions placées l'une au-dessus de l'autre (Cuvier, Anat. comp., t.1, 1805, p.279). V. dorsal ex. 4.

— P. anal. Nageoires pectorales. Nageoires antérieures des poissons et de certains animaux marins. Les goujons (...), les nageoires pectorales vibrantes comme des embryons d'ailes, piquaient du nez vers les ténèbres fraîches (Genevoix, Raboliot, 1925, p.19).

— Empl. subst. masc., fam. Poitrine. Celui-là [un pull-over] me plairait... C'est bien la forme que je cherchais, ça vous fait le pectoral coquin (Aymé, Cléramb., 1950, i 7 p.51). V. appréciatif ex. 2.

2.PHARM.[En parlant d'une plante médicinale, d'un remède] Qui est propre à soigner les affections des voies respiratoires, notamment la toux. Synon. rare béchique. Plante, pâte, tisane pectorale. V. apozème ex. Amédée prit son premier rhume (...) qui (...) laissa derrière lui une fâcheuse délicatesse du côté des bronches. (...) Gaston (...) comblait son ami (...) de pastilles pectorales à base d'eucalyptus... (Gide, Caves , 1914, p.761.)

• Fleurs pectorales, espèces pectorales. Sept plantes: bouillon blanc, coquelicot, guimauve, mauve, pied de chat, tussilage, violette. Synon. de quatre fleurs*. Une légère infusion de fleurs pectorales et de sinapismes (Journ. de méd. et de chir. pratique, 1834, v p.419 ds Quem. DDL t.8).

• Fruits pectoraux. Mélange de quatre fruits (dattes, figues, jujubes, raisins de Corinthe) employé en décoction. (Dict. xix^e et xx^e s.).

• Remède pectoral et, p.ell., pectoral, subst. masc., rare au sing. V. bourrer ex. 2.

3. Qui a ou semble avoir son siège dans la poitrine. Jacquot (...) assimile la maladie des chiens à la fièvre typhoïde de l'homme et il distingue des formes abdominale, pectorale, inflammatoire et nerveuse (Nocard Leclainche, Mal. microb. animaux, 1896, p.413).

B. —

1.Adj. Qui couvre ou orne la poitrine en tant que partie du corps. Ornement pectoral. P. anal.[En parlant du poitrail d'un animal] Une sous-ventrière et une courroie pectorale richement piquée et brodée (...) complétaient ce harnachement (Gautier, Rom. momie, 1858, p.222).

• Croix pectorale. Croix portée sur la poitrine, suspendue autour du cou avec une chaîne, par certains dignitaires ecclésiastiques, et notamment les évêques, comme insigne de leur titre. Un vieux moine (...) en sa stalle ployé, Tient sa croix pectorale entre ses doigts étiques (Leconte de Lisle, Poèmes barb., 1878, p.305). Les moines (...) derrière l'Abbé, seul, reconnaissable à sa croix pectorale d'or (Huysmans, Oblat, t.1, 1903, p.38).

2.Subst. masc.

a)ANTIQ. ROMAINE. Partie de l'armure protégeant le haut de la poitrine. Pectoral de Romain en cuir, de Gaulois en cuivre (Leloir 1961).

b)ANTIQ. ÉGYPTIENNE ET JUIVE. Orfroi quadrangulaire richement serti, porté sur la poitrine par les pharaons, les Égyptiens nobles et le grand prêtre des Juifs comme insigne de leur dignité. Synon. rational. Large pectoral; pectoral orné de pierreries; revêtir le pectoral. Mais Nous, prêtre suprême, qui portons tous les peuples sur Notre coeur jour et nuit comme les pierres de l'ancien pectoral, Le pas plus prompt ne Nous est pas permis (Claudel, Otage, 1911, i 2 p.246). V. dureté ex. 3 et éphod ex.

— P. anal. Partie de costume d'apparat, richement orné, recouvrant la poitrine. Le costume classique du saltimbanque de province: un maillot au rose vif (...), un pectoral de velours noir (E. de Goncourt, Zemganno, 1879, p.51).

Prononciation et orthographe

[pεktɔʀal], plur. masc. [-o]. Att. ds Ac. dep.1694.

Étymologie et histoire

A. Subst.
1. 1355 «ornement appliqué sur l'aube du prêtre, à la hauteur de la poitrine» (AN JJ 84, pièce 153 ds Gdf. Compl.);
2. 1546 «ornement garni de pierres précieuses que le grand-prêtre des Juifs portait sur la poitrine» (La Bible de l'imprimerie Jehan Girard, 28, 4 d'apr. FEW t.8, p.109b);
3. 1660 «croix que les évêques portent sur la poitrine» (Oudin Fr.-esp.).
B. Adj.
1. 1478 «qui appartient à la poitrine» parties pectorales (N. Panis, Trad. de la Chirurgie de Guy de Chauliac d'apr. Sigurs, p.287); 1561 muscle pectoral (A. Paré, De l'Anatomie, I, 8, éd. J. F. Malgaigne, I, 124b); empl. subst. les pectoraux (Id., ibid., p.124a);
2. 1478 «qui est propre à combattre les affections de la poitrine» medecines pectorales (N. Panis, op.cit. ds Sigurs, p.497); 1834 fleurs pectorales (Journ. de méd. et de chir. fr., V, 419 ds Quem. DDL t.8). Empr. au lat. pectoralis «de la poitrine, qui couvre la poitrine», employé comme subst. (sens A 1) au Moy. Âge, xiii^e s. d'apr. Nierm. et Latham.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 133.

Bibliographie

Van Dijk (W.-Ch.). Le Vocab. des Capucins. Foi Lang. 1977, n° 3, p.211.