OCCIDENTAL, -ALE, -AUX,

adjectif et substantif

A. —[Correspond à occident A] Qui est situé à l'ouest. Côte occidentale d'un pays; versant occidental d'une montagne; partie occidentale d'une ville; Europe occidentale. Le flanc occidental de l'Aspromonte (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p.92):

1. Les habitants de Saint-Savin (...) tiennent pour constant que la tour occidentale a été construite par Charlemagne. (Mérimée, Ét. arts Moy. Âge, 1870, p.103)

— HIST. Indes occidentales. Amérique, désignée ainsi par Christophe Colomb qui croyait avoir découvert les Indes par l'Occident. On sait toutes les tentatives faites avant le grand voyage de Vasco de Gama aux Indes occidentales (Chamfort, Max. et pens., 1794, p.81). Afrique Occidentale Française (A.O.F.). Ancienne fédération des colonies françaises de l'Ouest africain, jusqu'en 1958. Sous-lieutenant d'artillerie coloniale hors cadre, à Moudjéria, Mauritanie, par Saint-Louis, Afrique Occidentale «Française» (Péguy, V.-M. comte Hugo, 1910, p.830).

— Mer occidentale (lang. biblique). Mer Méditerranée. Notre puissance s'étendait sans conteste du Tchad au Touat et à la Mer occidentale (Benoit, Atlant., 1919, p.248).

— Littér. Du soleil couchant. Sur une toile étroite il [un peintre] a fait réfléchir Le ciel occidental dans le miroir des sables (Heredia, Trophées, 1893, p.139).

B. —[Correspond à Occident B] Relatif à l'Occident.

1.[Relatif à l'Occident en tant que continent eurasiatique]Anton. oriental.

a) Qui appartient à l'Occident, à certains de ses pays, à ses habitants, à sa civilisation. Les écritures occidentales contemporaines sont basées sur des caractères alphabétiques (D'Indy, Compos. mus., t.1, 1897-1900, p.48).

b)Adj. et subst. (Celui, celle) qui est originaire d'un pays d'Occident, qui y habite. Peuples occidentaux. Le premier poète occidental (...) vivant en contact étroit avec les Phéniciens (Thibaudet, Réflex. litt., 1936, p.176):

2. Il venait en Europe étudier les moeurs des Occidentaux, et commençait par la France (...) ayant manifesté (...) sa justice en Orient. (A. France, P. Nozière, 1899, p.154)

c)[En parlant de choses] Propre à l'Occident, notamment à l'Europe de l'Ouest, à ses pays, à ses habitants, à sa civilisation; dont la valeur est reconnue en Occident. Valeurs occidentales; culture occidentale; monde occidental; pays occidentaux; pensée occidentale. Le protestantisme aurait profondément altéré l'institution du mariage occidental en rétablissant le divorce (Comte, Catéch. posit., 1852, p.371):

3. L'auteur d'Anna Karénine et de la Guerre et la paix ne fait pas seulement partie de l'Europe, il est un des sommets du génie occidental. (Malraux, Conquér., 1948, p.168)

2.POL. INTERNAT.[L'Occident étant perçu comme une entité politico-économique] Propre à un ensemble organisé formé par le bloc capitaliste de l'Occident (Europe de l'ouest et États-Unis, p. oppos. au bloc socialiste et à la Chine populaire); en partic. relatif aux États membres de l'O.T.A.N. Synon. de l'Ouest ; anton. de l'Est. Bloc occidental; puissances occidentales; alliance, politique occidentale. Cette perspective et l'union des nations occidentales inciteront-elles Mao Tse-Toung à coopérer à l'établissement d'un armistice en Corée (Le Monde, 19 janv. 1952, p.1 col. 1):

4. Himmler, second dans l'ordre de la succession, a pris contact de son côté avec le comte Bernadotte, président de la Croix-Rouge suédoise, et fait transmettre, par Stockholm, aux gouvernements occidentaux une proposition d'armistice. (De Gaulle, Mém. guerre, 1959, p.175)

— Emploi subst. masc. plur. Pays, États de l'Europe de l'Ouest; p. méton. représentants ou responsables politiques de ces pays. Le scrutin a eu lieu après un violent discours de M.Vychinski, qui pendant deux heures a taxé de mauvaise foi les Occidentaux (Le Monde, 19 janv. 1952, p.2 col. 5).

3.MINÉR., JOAILL. (Pierre, gemme) de moindre valeur, moins précieuse. Anton. oriental. (Ds Littré, Lar. 19^e -Lar. Lang. fr.).

Remarques

1.

Anti-occidental, -ale, -aux,

adjectif

[Correspond à occidental B 2] Les mouvements communistes (...) la rendent [cette campagne] suspecte à cause de leur a priori anti-occidental (Le Nouvel Observateur, 24oct. 1981, p.58 col. 2).

2.

Pro-occidental, -ale, -aux,

adjectif

[Correspond à occidental B 2] Dès lors, allait se créer entre eux et leurs frères musulmans cette coalition progressiste face au camp chrétien pro-occidental (L'Express, 2 févr. 1976, p.63 col. 2).

Prononciation et orthographe

[ɔksidɑ̃tal], plur. masc. [-o]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1.
a) xiii^e s. [ms.] subst. «habitant de l'Occident» (Itinéraires à Jérusalem, éd. H. Michelant et G. Raynaud, p.127, var. du ms. D);
b) 1671 adj. «qui appartient à l'Occident, à l'ouest de l'Europe» (Pomey);
c) 1680 «(personne) qui habite l'Occident» (Rich.);
d) 1952 subst. «pays membres de l'OTAN; habitants de ces pays» (Le Figaro, 19-20 janv., p.1, col. 1);
2. 1314 adj. «qui est situé à l'occident» (Henri de Mondeville, Chirurgie, 1879 ds T.-L.);
3. 1528 «(étoile, planète) qui se couche après le Soleil» (O. Finé, Theorique des cielz, 40 r° d'apr. FEW t.7, p.298a);
4. 1723 «(perle) de moindre valeur» (Savary d'apr. FEW, loc. cit.). Empr. au lat. occidentalis «qui est situé à l'occident», dér. de occidens, v. occident.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 1194. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 1410, b) 1682; xx^e s.: a) 770, b) 2510.

Dérivés

Occidentalité

substantif féminin

rare. Caractère propre à la culture, à la civilisation, à la mentalité occidentale. Le plus clair profit que je retire de ma lecture, c'est le sentiment plus net et précis de mon occidentalité; en quoi, pourquoi et par quoi je m'oppose. Je suis et reste du côté de Descartes et de Bacon (Gide, Journal, 1943, p.254). — [ɔksidɑ̃talite]. — 1^res attest. a) xiii^e s. [ms.] «position (d'un astre) à l'occident» (Introd. d'astron., ms. B.N. fr. 1353, f° 62a ds Gdf., cf. orientalité dans le même texte, Gdf. t.5), b) 1943 «caractère de celui qui appartient à la civilisation, à la culture occidentale» (Gide, loc. cit.); de occidental, suff. -(i)té*.

Bibliographie

—Quem. DDL t.21.