NORD

substantif masculin

A. — Point cardinal qui se trouve dans la direction de l'étoile polaire; pôle, direction, exposition, espace, aire de vent correspondants. L'ombre du tuyau marquait le nord sur la carte (Stendhal, Chartreuse, 1839, p.151). Il demanderait une chambre au nord, tout à fait au nord, sans aucun soleil (Maupass., Contes et nouv., t.1 Voy. santé, 1886, p.549):

1. Écoute (...) le doux vent haut placé entre l'est et le nord, respire le pin et la menthe du petit marais salé, dont l'odeur gratte au grillage comme la chatte! (Colette, Naiss. jour, 1928, p.47)

Syntagmes : Vent du nord; le nord de la France; du nord au sud; se diriger, marcher vers le nord; remonter au nord, vers le nord.

— (Subst. +) du nord. (Ce) qui est situé dans cette direction par rapport à un point donné. À quatre heures, le soleil ayant tourné, je fermai les volets du Nord et ouvris ceux qui donnent au Midi (Bosco, Mas Théot., 1945, p.39). Ce quartier de Grenade (...) escalade la colline du nord (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p.111).

— Au nord de (+ subst.). En un lieu situé dans cette direction par rapport à un point donné. À quelque temps de là il achetait (...) une délicieuse habitation au nord de la vallée, face à l'est sous le premier toucher de la lumière (Pesquidoux, Livre raison, 1932, p.210).

— Expr.,ASTRON., MAR., MÉTÉOR.

1. Nord astronomique, nord vrai. Pôle boréal. L'angle utile pour le plomb est représenté par un secteur de 50 degrés dirigé un peu à l'ouest du nord astronomique (Élie de Beaumont, Stratigraphie, 1869, p.553).

2. Nord magnétique. Point du monde vers lequel se dirige l'aiguille de la boussole et qui diffère plus ou moins du nord vrai (d'apr. Soé-Dup. 1906).

3. Étoile du Nord. Étoile polaire. Grâces à la terre qui est si belle en quatre saisons! Au frère Soleil et à la soeur Lune, à l'étoile du Nord! (Jouve, Trag., 1920, p.144).

4. Faire le Nord (vieilli). Se diriger vers le nord, faire route vers le nord. Depuis la fin du coup de vent jusqu'à la découverte de l'île Grande (...), il avait fait constamment le Nord (Voy. La Pérouse, t.1 1797, p.74).

5. Le vent est au nord. Le vent souffle, vient du nord. La mer était fort grosse, les vents au Nord (Voy. La Pérouse, t.2 1797, p.73).

6. Perdre le nord (fam.). Être perdu, désorienté; ne plus savoir où l'on est:

2. Ces chemins étaient bien gentils, mais ils désorientaient, surtout dans cette lumière indécise de l'aube. Au détour d'un rideau d'arbres, Angelo se trouva nez à nez avec un uhlan qui avait aussi perdu le nord. (Giono, Le Bonheur fou, ds OEuvres romanesques complètes Paris Gallimard, 1977 [1957], p.1089)

• Au fig. S'affoler. Synon. perdre la tête*, la boussole*.[Le plus souvent à la forme négative] Garder son sang-froid, son bon sens; ne pas perdre de vue son intérêt. Comment n'eût-il [V. Hugo] pas perdu un peu le nord devant les délirants hommages dont il était l'objet (L. Daudet, Fant. et viv., 1914, p.12). Vous avez du chagrin bien sûr, mais vous ne perdez pas le nord (Mauriac, Noeud vip., 1932, p.244).

B. —Vieilli, littér.[Avec ou sans majuscule, selon qu'il y a personnification ou non] Vent du nord. Le lierre aux coups du Nord frissonne sur la porte (Lamart., Confid., 1849, p.126):

3. Qu'il falloit peu de choses à ma rêverie! Une feuille séchée que le vent chassoit devant moi, une cabane dont la fumée s'élevoit dans la cîme dépouillée des arbres, la mousse qui trembloit au souffle du nord sur le tronc d'un vieux chêne, une roche écartée, un étang désert où le jonc flétri murmuroit! (Chateaubr., Génie, t.1, 1803, p.435)

C. —[Avec majuscule de nos jours; gén. employé seul, parfois suivi d'un adj. indiquant une aire géographique déterminée] Partie septentrionale du monde, d'un ensemble géographique, d'un pays. Afrique du Nord, Amérique du Nord; pays, peuples du Nord. Les Américains du Nord voudraient soutenir les Américains du Mexique et du Pérou (Staël, Consid. Révol. fr., t.2, 1817, p.394).

— En partic.

• Le Grand Nord. La partie du monde située près du pôle boréal. Il n'y a plus de forêts, dans le Grand Nord, mais seulement des steppes recouvertes de buissons rabougris, d'arbres étiques (D. Ogrizek, Les Pays nordiques, Paris Odé, 1957, p.412). La découverte en 1932 de gisements importants dans le grand Nord canadien (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p.18).

• Partie septentrionale de l'Europe, opposée au Midi; plus particulièrement, cette partie considérée autrefois comme froide, lointaine et comprenant des pays tels que la Prusse, la Pologne, la Russie, les pays scandinaves. La France, située entre le ciel ardent du Midi et les régions rêveuses du Nord (Bonstetten, Homme Midi, 1824, p.54). Le romantisme est fils du Nord, et le Nord est coloriste; les rêves et les féeries sont enfants de la brume (Baudel., Salon, 1846, p.104):

4. Empereur d'Europe! Sultan d'Asie! Voilà les deux seuls titres qu'on gravera sur son mausolée. Un obstacle: l'immense Russie! (...). Oui, il [Napoléon] vaincra l'autocrate du Nord et l'entraînera, tsar vassal, suivi de ses hordes de cavaliers sauvages, à la conquête de l'Orient. (Coppée, Bonne souffr., 1898, p.106)

[P. allus. au vers de Voltaire: C'est du nord aujourd'hui que nous vient la lumière] :

5. Ce n'est pas du Nord aujourd'hui Que m'arriverait la lumière; Du Midi non plus, en dernière Analyse. Du Centre, oui? Non. Mais d'où? De nulle part, —là! (Verlaine, OEuvres compl., t.3 Épigrammes, 1894, p.260)

• Région septentrionale de la France, comprenant en particulier les départements du Nord et du Pas-de-Calais. Un homme du Nord; les gens du Nord. Pour savoir où s'établir, ils passèrent en revue toutes les provinces. Le Nord était fertile, mais trop froid (Flaub., Bouvard, t.1, 1880, p.14).

Syntagmes : Climat, région, houillères, plaines du Nord; dans le Nord; partir pour le Nord; la Compagnie (du Chemin de fer) du Nord; la gare du Nord.

— P. méton. Ensemble des habitants correspondants. Dès le moment où Simon de Montfort et ses croisés se mirent en marche, l'affaire changea d'aspect. Elle devint la lutte du Nord contre la féodalité du Midi et la dynastie toulousaine (Bainville, Hist. Fr., t.1, 1924, p.67).

D. —[Sous une forme ell., dans des tours relevant gén. de la géogr., de la mar., de la météor.]

1.avec valeur d'adj.

a) Qui est situé au nord. Hémisphère, pôle nord; côte, latitude nord; Atlantique Nord; Pacifique Nord. Doubler le cap le plus Nord de l'Amérique (Chateaubr., Mém., t.1, 1848, p.598). À midi la neige déjà fondue excepté au rebord des croisées nord (Giraudoux, Siegfried et Lim., 1922, p.217).

b) Qui vient du nord. Courant nord. Le vent était nord; cet homme évidemment nageait pour aller prendre le vent au delà de la pointe Fontenelle (Hugo, Travaill. mer, 1866, p.228). Le vent dans quelques heures bousculera un désert modelé, pendant des mois, par le vent Nord (Saint-Exup., Courr. Sud, 1928, p.57).

2.avec valeur d'adv.

a) Dans la direction du nord. Papadakis qui était au gouvernail donna franchement un coup de barre. On montait plein nord (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.176).

— (Verbe +) nord et sud. Dans une direction qui va du nord au sud. De ce point, le littoral courait assez régulièrement nord et sud (Verne, Île myst., 1874, p.95).

b) En provenance du nord. Par ce temps où il vente nord (Pesquidoux, Chez nous, 1923, p.7).

Prononciation et orthographe

[nɔ:ʀ]. Ac. 1694, 1718: nord «Plusieurs écrivent nort»; dep. 1740: nord. Ac. 1694-1798: toujours majuscule; depuis 1835: majuscule quand le mot désigne une aire géogr. (peuples du Nord), ailleurs minuscule (l'étoile du nord), mais ex. avec majuscule supra B.

Étymologie et histoire

1.
a) Ca 1140 norht emploi adv. «dans la direction du point cardinal opposé au sud» (Geoffroy Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 961); 1155 subst. north «direction, point cardinal opposé au sud» (Wace, Brut, 1272 ds T.-L.); 1174-76 nort (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, C.f.m.a., 5652);
b) 1572 perdre le nord (Correspondance du Cardinal de Granvelle, t.4, Bruxelles, 1884, p.351: Le duc a perdu le nort, et ne sçait où il en est);
2. 1155 adj. «situé du côté du nord» porte nort (Wace, Brut, 4120 ds T.-L.);
3. 1160-74 «vent du nord» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, II, 434);
4.
a) 1160-74 «pays nordiques» (Id., ibid., 430-431);
b) 1690 «région, contrée située au nord d'un pays» le Nord d'Écosse (Fur.). Terme d'orig. germanique, empr., d'abord en Normandie d'où il est passé dans l'usage des autres régions, au vieil angl. norpb att. dep. le ix^e s. (FEW t.16, p.601b; NED).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 5635. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 9493, b) 5922; xx^e s.: a) 4523, b) 9972.

Dérivés

Nordir

verbe intransitif

mar.[Le suj. désigne le vent]. Tourner au nord. Le vent qui était sud-ouest semble nordir, il est nord-ouest (H.-Ph. d'Orléans, À travers banquise, 1907, p.60). — [nɔʀdi:ʀ]. — 1^re attest. 1868 (Littré); de nord, dés. -ir.

Bibliographie

—Goosse 1975, p.29. — Gutmans (T.). Une Terminol. occ. unifiée dès le M. Âge. Linguistique. Paris. 1970, t.6, pp.147-151. —Hamelin (L.-E.). Un Ex. de terminol. sc.: le nord. In: Colloque Internat. de Terminol. 6. 1977. Pointe-au-Pic. Québec, 1979, pp.61-78; Pt gloss. nordique du Canada. Meta. 1954, t.19, n° 3, pp.154-158. — Le Nord et son lang. Néol. Marche. 1979, n° 5, pp.13-157; n° 6, pp.177-313.