MUSCADIN

substantif masculin

Vieilli. Homme qui affecte une grande recherche dans sa mise. Vous allez trop loin, madame Baudoyer, dit-il (...) vous me faites nettoyer mes dents (...) vous me ferez bientôt brosser mes ongles et friser mes cheveux, ce qui ne va pas dans notre commerce: on n'y aime pas les muscadins (Balzac, Employés, 1837, p.50). Il rejoignait, dans les olympiennes sentences de Gaurat, les zones amorphes où se traînaient les Cuche, les Pimparet, les Paturange (...). Vous prétendez au muscadin et haletez comme un hercule de foire (Genevoix, Avent. en nous, 1952, p.129).

• Pop. « On donne encore ce nom, dans les campagnes, aux farauds de village, aux fils de gros fermiers qui singent les jeunes gens de la ville, aux clercs d'huissier ou de notaire aux manières prétentieuses » (France 1907). Son amant est sans doute un ouvrier, un apprenti? La portière: — Non, pas vraiment! c'est un muscadin!... un jeune monsieur enfin (Kock, Cocu, 1831, p.46):

. Ceux-là sont des muscadins, dit l'abbé lorsque nous passâmes auprès d'eux. Ils n'ont pas fait leur prière. Ce sont des négociants établis à Venise, et que l'air de notre civilisation a corrompus. (Sand, Lettres voy., 1834, p.89)

— HIST. (sous la Révolution et le Directoire). Jeune royaliste qui affectait une mise excentrique. Les muscadins ont été remplacés par les incroyables (Ac. Compl., 1842). Bonaparte avait surtout en horreur les «muscadins» et les «incroyables», jeunes fats du moment dont les cheveux étaient peignés à la mode des têtes coupées (Chateaubr., Mém., t.1, 1848, p.320). Il y avait [au café de la Nuit] des bagarres, entre ceux qu'on nommait les muscadins, et les autres qu'on appelait les sans-culottes (La Varende, Roi d'Écosse, 1941, p.224).

• Emploi adj. Après la Terreur, il [M. Théodore Leclercq] se trouva naturellement de cette jeunesse royaliste plus ou moins dorée et muscadine, qui luttait avec énergie et courage pour la vie élégante et civilisée (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t.3, 1851-62, p.529).

Prononciation et orthographe

[myskadε̃]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1611 «pastille parfumée au musc» (Cotgr. : moschardin, muscardin); 1616 muscadin (A. d'Aubigné, Tragiques, Princes, 1286 ds Œuvres, éd. H. Weber, p. 84);
2. [1747 nom d'un petit-maître (La Mettrie, La Faculté vengée, II, 8 ds Littré Suppl.)]; 1793 «royaliste qui, sous la Révolution, se distinguait par son élégance recherchée» (Chalier, Lettre, 3 févr. ds La Révolution fr., t. 56, 1909, p. 385). Empr. à l'ital. moscardino (xvi^e s. «pastille parfumée au musc» ds Batt. ; xvi^e s. «personne qui soigne particulièrement sa mise», ibid.), dér. de moscado «musc». Le sens spéc. du mot sous la Révolution française est né à Lyon vers 1792-93, v. C. Riffaterre, L'Origine du mot «muscadin» ds La Révolution fr., t.56, 1909, pp.385-390; on trouve grenadier musqué dès août 1792, ibid., p.386.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 39.

Bibliographie

Kohlm. 1901, p.51. — Wind 1928, p.91, 170, 205.