MIMI1

substantif masculin

A. —Familier

1. Chat, petit chat. Synon. minet, minon, minou. Isaac (Il appelle son chat): Ici, mimi, ici Bélotte (...) viens, minet (Feuillet, Scènes et prov., 1851, p.125). Autre chat. Un tout jeune, celui-ci, un mimi gris de trois ou quatre mois, rayé, tigré, moucheté (Loti, Reflets, 1899, p.53).

— P. métaph.[À propos d'une pers.; pour exprimer une intention affectueuse ou tendre] Là, mon mimi, c'est assez, n'est-ce pas? Tu verras comme tu deviendras grande et belle! (Zola, Œuvre, 1886, p.346).

2. Baiser, caresse. Bébé qui fait (...) un gros mimi à sa grand-mère (Rob.). J'allais parmi cette foule, avec des envies de faire mimi sur la joue des enfants, de siffler les femmes, de poser la main sur la tête des chiens (Montherl., Pte Inf. Castille, 1929, p.624).

B. —[P. anal. avec le caractère de douceur au toucher du poil de chat]Vieilli. Tour de cou en fourrure. Il portait roulé autour de son cou maigre un petit boa d'enfant, un mimi blanc en poil de lapin (Barrès, Voy. Sparte, 1906, p.5).

C. —Arg., loc. Faire mimi. Synon. de faire minette* (d'apr. Chautard Vie étrange Arg. 1931, p.385; v. minet A 2 rem. 2).

Prononciation et orthographe

[mimi]. Au plur. des mimis.

Étymologie et histoire

:
1.
a) 1823 (Sand, Corresp., I, 109 ds Quem. DDL t.18: mon cher petit mimi);
b) 1866 (Delvau, p.254: Mimi. Maîtresse, dans l'argot des artistes et des bohèmes, qui ont emprunté cette expression à Henry Murger, qui l'avait empruntée à Alfred de Musset);
2. 1851 «chat» (Feuillet, loc. cit.);
3. 1888 (Rigaud, Dict. arg. mod., p.404: faire minette ... faire mimi). Du rad. expr. mim- à valeur dimin. et hypocoristique (v. FEW t.6, 2, pp.94-95); au sens 1 b cf. Mimi Pinson, surnom fam. de M^lle Pinson, grisette et principal personnage du conte d'Alfred de Musset, Mimi Pinson, paru dans un recueil collectif en 1845.

Bibliographie

Quem. DDL t.5, 10.