MATOIS, -OISE,

substantif et adjectif

I. —Subst., vx. Bandit, voleur:

1. ... le sentiment particulier de Gobinot Chevassut était (...) que l'on ne peut établir aucune qualité au-dessus de l'esprit et de l'adresse (...) et nulle part il ne trouvait ces qualités plus brillantes et mieux développées que chez la grande nation des tire-laine, matois, coupeurs de bourse et bohêmes... (Nerval, Nouv. et fantais., 1855, p.185)

II. —Adj. Qui est capable de finesse, de ruse, malgré des dehors débonnaires. Synon. roué, rusé. Il écrit comme vit un bon propriétaire normand (...) Madré, matois, bon enfant (A. France, Vie littér., 1888, p.55). Racadot, matois comme un courtier véreux (Barrès, Déracinés, 1897, p.278).

• [P. méton.] Air matois ; bonhomie matoise. Leur gendre (...) envoya sa fille à Paris, chez son beau-frère, autant pour lui faire voir la capitale, que par une pensée matoise (Balzac, Rabouill., 1842, p.253). Ce sourire matois des paysans qui plisse les yeux en amincissant la lèvre un peu mauvaisement (A. Daudet, R. Helmont, 1874, p.134).

— Emploi subst. M. du Poirier, qui mène la noblesse, est un fin matois, du premier ordre et d'une activité assourdissante (Stendhal, L. Leuwen, t.1, 1835, p.49). Plus d'un matois cherchait le moyen de ne pas partir. Tel se disait sourd, tel faisait le fou (Pourrat, Gaspard, 1922, p.224):

2. Le commissaire de police (...) se terminait par un crâne jaune, pauvre en cheveux, qui dénotait un matois égrillard, rieur, et pour qui la vie de Paris n'avait plus de secrets. (Balzac, Cous. Bette, 1846, p.263)

Remarques

1.

Mate

substantif féminin

arg. des voleurs. Lieu de Paris où se ressemblaient autrefois les filous. (Dict. xix^e et xx^e s.). Loc. Enfant, suppôt de la mate. « Filou » (Littré ; dict. xix^e et xx^e s.). Vx. Filouterie, tromperie. Découvrir la mate (Lar. Lang. fr.).

2.

Matoisement

adverbe

rare. D'une façon matoise. Fait un bien joli temps, me cria-t-il en souriant matoisement, et comme si j'eusse été là pour l'agrément de la promenade (Toepffer, Nouv. genev., 1839, p.371).

Prononciation et orthographe

[matwa], [-ɑ], fém. [-wa:z], [-wɑ:z]. La prononc. avec [-ɑ] est ds DG. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Av. 1573 subst. «filou, bandit» (M. de L'Hospital, Reformat. de la Justice, 4^e part. [IV, 223-224] ds Hug.);
2.
a) 1609 adj. «qui a de la ruse sous des dehors de bonhomie» (M. Régnier, Satire XI, 8 ds Œuvres complètes, éd. G. Raibaud, p.129);
b) 1611 subst. (Cotgr.). Mot de l'arg. des voleurs, dér. de mate «lieu de rendez-vous des voleurs» (2^e moitié du xv^e s., Villon, Ballades en jargon, éd. A. Lanly, I, 1), lui-même prob. empr. à l'alémanique Matte «prairie» et «lieu de réunion» dès le xvi^e s. (FEW t.16, p.542b).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 46.

Dérivés

Matoiserie

substantif féminin

Qualité d'une personne matoise et, p. méton., action d'une personne matoise. Synon. fourberie, rouerie. Voilà une fine matoiserie (Ac., 1835-1935). La matoiserie des paysans (Richepin, Miarka, 1883, p.6). Il y eut encore quelques manèges de matoiserie (...). À la fin des fins, l'affaire se conclut. Le coude en l'air, le Guillaume, échauffé, et les yeux noyés, topa trois fois dans la main de M. César. — Vous le voulez? En avant, portez armes! Vous aurez mon dernier carré de terre (Pourrat, Gaspard, 1930, p.167). P. anal. [En parlant d'un animal] Quelquefois les pièges sont détendus sans que le gibier y soit resté: cet accident est l'effet de la matoiserie des renards (Chateaubr., Voy. Amér. et Ital., t.1, 1827, p.220). — [matwazʀi], [-twɑzʀi]. Att. ds Ac. dep. 1694. — 1^res attest. a) 1610 «façon d'agir, tour matois» (Carabinage et matoiserie soldatesque [titre] ds DG), b) 1640 «caractère, qualité du matois» (Oudin Curiositez); de matois, suff. -erie*.

Bibliographie

— Esnault (G.). Qq. dates. Fr. mod. 1952, t.20, p.131. — Quem. DDL t.19 (s.v. mate). — Sain. Arg. 1972 [1907], passim ; Sources t.1 1972 [1925], p.12, pp.351-352, p.364.