LÉSER

verbe transitif

A. —

1.[Le suj. désigne une pers.] Causer un préjudice à quelqu'un dans ses intérêts ou à quelque chose dans tel ou tel de ses aspects (par quelque chose). Anton. avantager, favoriser. Je craindrais de vous léser (Ac.). Sa crainte avait d'abord été grande de paraître ainsi léser des droits établis (Bernanos, Imposture, 1927, p. 338). Il n'est plus possible de donner satisfaction à Gide, et l'unique objet atteint serait de léser la vérité en pure perte (Du Bos, Journal, 1928, p. 192). Nous avons exigé de chacun qu'il ne lésât pas l'autre individu (Saint-Exup., Pilote guerre, 1942, p. 378).

— Fréq. au passif,notamment dans le domaine du dr. Si le vendeur a été lésé de plus de sept douzièmes dans le prix d'un immeuble, il a le droit de demander la rescision de la vente (Code civil, 1804, art. 1674 p. 306). Par ailleurs, vous êtes visés et lésés par les dispositions légales, de plus en plus menaçantes (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 195).

— [Avec un compl. introd. par dans] Léser qqn dans son honneur. Un homme qui impose ou veut imposer ses opinions, a beau alléguer sa foi ou sa conviction, il lèse les citoyens dans ce qu'ils ont de plus propre (Valéry, Mauv. pens., 1942, p. 114).

2.[Le suj. désigne le moyen] Causer un préjudice à quelqu'un dans ses intérêts. Cette attitude lèse notre intérêt :

1. ... elle savait que son mensonge lésait d'ordinaire gravement l'homme à qui elle le faisait et à la merci duquel elle allait peut-être tomber si elle mentait mal. (Proust, Swann, 1913, p. 281)

— [Avec un compl. introd. par dans] J'ai aussi peur de la loi qui menace les gens de bien dans leur droit au grand air, que des institutions en usage qui les lèsent dans leurs patrimoines (Courteline, Article 330, 1900, p. 259).

B. —Vieilli ouMÉD.[Le compl. d'obj. dir. désigne un organisme vivant ou une de ses parties] Provoquer une lésion à quelqu'un ou à quelque chose. Synon. blesser. Le coup a lésé les parties nobles (Ac., 1835-1935). La balle lui a lésé le poumon (Ac., 1935). Sa blessure (...) n'était point dangereuse; sans léser artère ni nerf, la lame avait traversé seulement les chairs (Gautier, Fracasse, 1863, p. 247). Les parasites du sol sont toujours très difficiles à atteindre, surtout lorsqu'on a pour but de les anéantir sans léser les racines de la vigne sur lesquelles ils se fixent (Brunet, Matér. vitic., 1909, p. 32). Ils [les Ascarides] peuvent, en cherchant leur nourriture, léser plus ou moins la muqueuse intestinale (Brumpt, Parasitol., 1910, p. 337).

— Emploi pronom. passif. Toutes ses facultés s'appauvrissaient également, tous ses organes se lésaient avec lenteur (Sand, Indiana, 1832, p. 60) :

2. ... devenus ombres, les morts Ne pleurent pas l'épaisse argile Dont jadis étaient faits leurs corps : Dans leur impalpable substance Ils ne peuvent plus se léser. (Sully Prudh., Justice, 1878, p. 145)

Prononciation et orthographe

[leze], var. [lε-] ds Passy 1914 sous l'infl. des formes fortes, (il) lèse [lε:z]. Conjug. Devant syll. muette change é en è, sauf au fut. et au cond. : Je léserai(s). Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1538 « porter atteinte à » d'abord dans la loc. leser la majesté (Est., s.v. majestas);
2. 1834 « blesser, endommager » (Broussais, Traité de physiologie, t. 1, p. 82 ds Quem. DDL t. 25). Dér. du lat. laesus (v. lèse); dés. -er; dans Béroul, Tristan, éd. E. Muret, 2579, l'éditeur corrige en plaisier « abattre, détruire » la leçon laisier du ms. unique, Bibl. nat. fr. 2171, 2^e moitié xiii^e s., qui reposerait sur un lat. vulg. *laesiare, dér. de laesus, cf. aussi Romania t. 56, p. 121.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 185.