JUVÉNILITÉ

substantif féminin

A. — Caractère de celui ou de ce qui est juvénile. Synon. jeunesse; anton. sénilité, vieillesse. Juvénilité de l'expression, des traits, du visage. Pendant que le duc embrassait les cheveux d'or de sa femme, la marquise écrivait à Camille avec une juvénilité merveilleuse (Sand, Villemer, 1861, p. 245). L'atmosphère de gaîté, de santé, de juvénilité qui baigne et caractérise les Noces (Ghéon, Promenades Mozart, 1932, p. 309) :

C'était Madeleine embellie, transformée par l'indépendance, (...) par le spectacle d'une nature grandiose. C'était toute la juvénilité de cette créature exquise, avec je ne sais quoi de plus nerveux, de plus élégant, de mieux défini, qui marquait un progrès dans la beauté... (Fromentin, Dominique, 1863, p. 98)

— Domaine psychol. Le souci d'adaptation au réel va entrer en concurrence avec le souci d'être soi-même. Les symptômes de cette crise juvénile subsistent parfois chez l'adulte. Cette juvénilité retardataire est le signe d'une puberté manquée ou d'une adaptation laborieuse au milieu (Mounier, Traité caract., 1946, p. 588).

B. —P. méton. Manifestation concrète de ce caractère. N'as-tu pas remarqué les juvénilités sentimentales des vieillards? (Flaub., Corresp., 1852, p. 38). Toutes ces juvénilités helléniques n'excluaient pas au fond un véritable sentiment chrétien (Renan, St-Paul, 1869, p. 378).

Prononciation

[ʒyvenilite].

Étymologie et histoire

1495 [éd. 1531] « jeunesse » (Jean de Vignay, Mir. hist., XXV, 3 ds Delb. Notes mss). Empr. au lat. juvenilitas « jeunesse, temps de la jeunesse ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 10.

Bibliographie

Quem. DDL t. 2.