INCORRECT, -ECTE,

adjectif

A. —

1.[Dans la pratique d'une langue] Qui n'est pas correct; qui présente des fautes, des impropriétés. Synon. fautif, impropre, vicieux. Construction, prononciation incorrecte; style, terme, texte incorrect. Continué la brochure sur l'Europe du comte Rivallière-Frauendorf. (...) une expression qui se fout d'être incorrecte et qui a bonne grâce dans sa hardiesse (Barb. d'Aurev., Memor. 2, 1838, p. 316). Il prétend que « lui parler » est incorrect. Effectivement je ne trouve rien dans Littré qui l'autorise (Gide, Journal, 1907, p. 241). Tout le monde se trompe. Dire « sur le journal » est aussi incorrect (...) que dire : « le cintième » ou le « collidor » (Montherl., Fils personne, 1943, III 1 p. 312).

— [P. méton., en parlant d'un aut., d'un locuteur] Qui ne respecte pas les règles de la grammaire; qui écrit ou qui s'exprime en commettant de nombreuses fautes. Écrivain incorrect. Le bon Regnier, tout négligé et incorrect qu'on a voulu le faire, demeure encore supérieur à son rival par la richesse, l'abondance et la nouveauté de ses rimes (Sainte-Beuve, Tabl. poés. fr., 1828, p. 155). Il est maigre, (...) disert et incorrect dans son langage (Green, Journal, 1944, p. 129).

2.[Dans l'exercice d'un art, d'un métier, d'une technique] Qui n'est pas fait selon les règles, qui est exécuté avec maladresse. Synon. défectueux, mauvais. Tracé incorrect; montage, réglage incorrect d'un appareil. Le dessin est incorrect, et on voit par le ton de l'ensemble que l'art du coloris est encore dans l'enfance (Ménard, Hist. Beaux-Arts, 1882, p. 9). Quant au jeu, on le jugeait incorrect, extravagant. Le public ne me goûtait pas. Les camarades se moquaient de moi (Rolland, J.-Chr. , Amies, 1910, p. 1169) :

Nous pouvons relever que tel raisonnement est un paralogisme; que ce sonnet est incorrect ; que le dessin de ce bras est un défi à l'anatomie, et tel emploi de mots, insolite. (Valéry, Variété V, 1944, p. 308)

— P. ext. Qui n'est pas exact. Synon. faux, inexact; anton. correct, exact, juste. Calcul, résultat incorrect; solution incorrecte. Transcription incorrecte d'un texte.

B. —

1.[En parlant d'une pers.] Qui manque de politesse et de savoir-vivre. Synon. discourtois, grossier, impoli, inconvenant, indélicat. Le soldat Gaspard, qui, à son retour de permission, ayant été surpris porteur d'un litre d'alcool, « s'était montré incorrect et brutal envers les douaniers » (Benjamin, Gaspard, 1915, p. 130). Il est violent, grossier et, surtout, incorrect. C'est un rastaquouère (Duhamel, Jard. bêtes sauv., 1934, p. 29).

— En partic. Qui n'est pas régulier (en affaires, dans une compétition), qui manque de loyauté. Synon. déloyal, indélicat, irrégulier. Être incorrect en affaires. Elle ne se faisait pas faute de citer à tout propos l'expression de fair play pour montrer les Anglais trouvant les Allemands des joueurs incorrects (Proust, Temps retr., 1922, p. 789).

2.[P. méton., en parlant d'un acte, d'un comportement] Qui témoigne d'un manque de correction; contraire à la bienséance. Synon. déplacé, désinvolte, discourtois, grossier, impoli, incongru, inconvenant, indélicat. Attitude, démarche, réponse, tenue incorrecte. Il dut commettre quelque inélégante bêtise, laisser échapper un propos si incorrect que Miss Édith le pria soudain, et à haute voix, de ne plus lui adresser la parole (G. Leroux, Parfum, 1908, p. 43). Vous avouerai-je que le départ si précipité, pour ne pas dire incorrect de M. La Pérouse, m'a prodigieusement surpris (Bernanos, Joie, 1929, p. 707).

Prononciation et orthographe

[ε̃kɔʀ(ʀ)εkt], v. correct. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

a) 1421 (Ghill. de Lannoy, Œuvres, 339, Potvin ds Delb. Notes mss);
b) 1564 « qui manque aux règles de la politesse » (Rabelais, Cinquiesme Livre, éd. Ch. Marty-Laveaux, chap. 7, p. 31). Dér. de correct*; préf. in-¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 98.

Dérivés

Incorrectement

adverbe

a) D'une façon erronée. Synon. abusivement, fautivement. Employer un mot incorrectement. Il prononçait (...) ce mot incorrectement (Proust, Temps retr., 1922, p. 750). P. ext. D'une façon inexacte. Synon. mal. Elles [deux entreprises] prévoient incorrectement la demande ou prévoient incorrectement leur volonté réciproque de compromis (Perroux, Écon. , xxe s., 1964, p. 549).

b) D'une manière indélicate. Synon. cavalièrement (fam.), impoliment. Agir, répondre incorrectement. Je vous avais emprunté, un peu incorrectement, cinquante mille francs (Hugo, Travaill. mer, 1866, p. 402).

— [ε̃kɔʀ(ʀ)εktəmɑ̃]. Att. ds Ac. 1878 et 1935. — 1^re attest. 1538 (R. Estienne, Dict. Latinogallicum, 445a ds Rom. Forsch. t. 32, p. 84); de incorrect, suff. -ment² *.