IGUE

substantif féminin

Région. (Quercy). Excavation naturelle creusée dans le calcaire et aboutissant à un cours d'eau souterrain. Synon. aven. Des igues ou cirques elliptiques (...), des labyrinthes souterrains où s'amassent les eaux, caractérisent ce pays étrange [les Causses du Quercy] (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr., 1908, p. 367).

Prononciation

[ig].

Étymologie et histoire

1889 (Martel, Sur l'exploration et la formation des avens des Causses ds Comptes rendus de l'Ac. des Sc. t. 109, p. 622). Mot dial. du Quercy : igo « dépression karstique » dans le Tarn et le Lot d'apr. FEW t. 21, p. 18a, région où ce type de relief est bien représenté, et où le terme subsiste au sens de « précipice, ravin » (cf. Vayssier, Dict. patois-fr. de l'Aveyron, s.v. hígo et Mistral, s.v. igo) ainsi que comme topon. : les Igues (Lot, Tarn), l'Igal (Tarn), Igon (Aveyron) d'apr. Nègre, Les Noms de lieux en France, Paris, 1963, p. 30. Attesté en a. rouergat dès le xi^e -xii^e s. dans la topon. : Iga dans le Cartulaire de Conques, 330 et en 1399 Yga au sens de « ravin » ds Affre, Dict. des institutions, mœurs et coutumes du Rouergue, Rodez, 1903, s.v. patois), le terme est prob. d'orig. préromane : *ika « ravin » d'apr. FEW, loc. cit., et même préceltique (Nègre, Toponyme du Canton de Rabastens, Paris, 1959, § 415).