HIÉMAL, -ALE, -AUX,

adjectif

A. —Littér. ou poét.[À propos de la végétation, de la nature...] Qui appartient à l'hiver, qui se produit en hiver. Synon. hivernal. Vent hiémal; travaux hiémaux. Les flocons tombent dru, le paysage est vraiment hiémal (Amiel, Journal, 1866, p. 210). Elle [l'eau de glace] restait fraîche toujours ainsi que les eaux hiémales (Gide, Voy. Urien, 1893, p. 30).

B. —Domaines spéciaux

1.BOT. Qui pousse, fleurit, fructifie en hiver. Synon. hibernal. Plantes hiémales (Ac.).

2.GÉOL. Montagne hiémale. Montagne couverte de neige éternelle. (Ds Ac. Compl. 1842, Littré, Nouv. Lar. ill.-Lar. 20^e).

3.ZOOL.Synon. de hibernal. La vie hiémale des abeilles est alentie mais non pas arrêtée (Maeterlinck, Vie abeilles, 1901, p. 255) :

Sous le dôme central aux sept arches de terre de la taupinée, Nyctalette s'éveillait du long sommeil hiémal consécutif à une interminable errance par la solitude froide de ses galeries. Une tiédeur caressait sa peau, la glaise était plus molle et la joie nerveuse qui secouait de sa demi-léthargie son corps amaigri lui disait que la vie normale, longtemps interrompue, allait reprendre avec cette chaleur. (Pergaud, De Goupil, 1910, p. 77)

Remarque : « Hivernal signifie un état actif, une action sur l'hiver ou à propos de l'hiver; hiémal signifie un état passif et s'applique aux choses résultant de l'hiver » (Plowert 1888).

Prononciation et orthographe

[jemal], masc. plur. [-o]. Barbeau-Rodhe 1930 : [jε-]. Att. ds Ac. dep. 1878. Ac. 1878 : hiémal ou hyémal.

Étymologie et histoire

1. 1246-48 hyemal « d'hiver » (G. de Metz, Image du monde, ms. Montpellier 437 [xiv^e s.] f° 188 v° ds Gdf Compl.); 1580 hiemal (M. de La Porte, Epithetes, 53 v° ds Hug.);
2. 1835 spéc. bot. hyémal (Ac.). Empr. au lat. hiemalis « d'hiver »; b. lat. au sens 2 : « qui pousse en hiver ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 22.