HERPE

substantif féminin

I. —ANC. DR. MAR.Au plur. Herpes marines. Matière, objets rejetés par la mer sur le rivage. L'ambre gris, l'ambre jaune sont des herpes marines (Ac.).

II. —MAR. ANC. Pièce de construction en bois soutenant l'éperon ou la guibre d'un navire. Sur quelques navires latins, les Herpes des deux bords servent à former une plateforme triangulaire qu'on utilise pour la manœuvre des voiles de l'avant. Les Herpes sont, d'ailleurs, très-façonnées, et elles contribuent, beaucoup, à l'élégance de cette partie du navire (Bonn.-Paris, 1859).

Prononciation et orthographe

[εʀp]. Att. ds Ac. 1798-1835 au pluriel.

Étymologie et histoire

1. 1647 herpes marines (E. Cleirac, Us et coutumes de la mer, p. 122);
2. 1691 harpe mar. (Construction des vaisseaux du Roy ds Jal¹, s.v. harp); 1694 herpe (Corneille). Var. de harpe² *.