HELVÈTE

adjectif et substantif

GÉOGR. HIST. (Personne) originaire de l'Helvétie, qui habitait l'Helvétie. Nation, peuple helvète. Ce n'était rien d'avoir repoussé les Helvètes, si les Suèves envahissaient la Gaule (Michelet, Hist. romaine , t. 2, 1831, p. 239). Les Helvètes (...) les Suèves (...) sont des groupes en mal d'espace, en quête de territoires (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 46).

Remarque : Helvète renvoie à une réalité anc. et il est auj. remplacé par suisse; on le relève cependant avec une valeur littér. ou plaisante. Les Helvètes, qu'ils soient de Genève ou de Lausanne, qu'ils se nomment Barraud, Holy, Blanchet, Brosshard, Pellegrini, ne sont que douceur et pondération (Lhote, Peint. d'abord, 1942, p. 111).

Prononciation

[εlvεt] init. non aspirée.

Étymologie et histoire

1831 (Michelet, loc. cit.). Empr. au lat. Helvetii, v. helvétique.