GROSSISSEMENT

substantif masculin

A. — Action de devenir plus gros; résultat de cette action. Le grossissement d'une personne, d'une tumeur. Le grossissement des eaux du fleuve (Lar. 19^e). Le grossissement des raisins (Littré). Et l'écriture jaunie (...) marquait aussi par ses tremblements, ses hésitations, ses grossissements de main trop faible, les progrès sinistres de la maladie (A. Daudet, Évangéliste, 1883, p. 64).

— Action de devenir plus intense; résultat de cette action. Après l'amplification du bruit des pas comment n'aurait-on pas songé au grossissement de la voix (Schaeffner, Orig. instrum. mus., 1936, p. 90) :

1. ... il vint s'accroupir près de la porte, de façon que Soupe, à son retour, restât cloué d'épouvante sur le seuil, au vu de cette face de vampire. Celui-ci, déjà, rappliquait; on entendait le grossissement de son pas, lentement traînaillé par les dalles du couloir. (Courteline, Ronds-de-cuir, 1893, 2e tabl. 2 p. 69)

B. — Action de rendre ou de faire paraître plus gros; résultat de cette action. Le grossissement animé des premiers plans cinématographiques hausse la minuscule abeille ouvrière à la taille d'un chien de chasse (Colette, Pays. et portr., 1954, p. 105) :

2. ... à l'égard de ces invités-là, ils étaient jeunes vus de loin, leur âge augmentait avec le grossissement de la figure et la possibilité d'en observer les différents plans; il restait dépendant du spectateur, qui avait à se bien placer pour voir ces figures-là et à n'appliquer sur elles que ces regards lointains qui diminuent l'objet comme le verre que choisit l'opticien pour un presbyte... (Proust, Temps retr., 1922, p. 946)

• OPT. Rapport entre le diamètre ou angle apparent de l'objet observé et le diamètre ou angle apparent de l'image qu'en donne l'instrument (d'apr. Muller 1966 et Laitier 1969). Fort grossissement; grossissement d'une loupe, d'un microscope, d'un télescope. Galilée (...) porta au-delà de trente le grossissement de la lunette astronomique (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 209) :

3. La taille des microbes est de l'ordre du millième de millimètre, ou micron. Leur structure apparaît des plus rudimentaires; même à un très puissant grossissement, on ne leur distingue pas de noyau, mais il est probable qu'ils en ont un, plus ou moins diffus. (J. Rostand, La Vie et ses probl., 1939, p. 21)

— Au fig. Action d'amplifier, d'exagérer; résultat de cette action. Grossissement du rêve, du souvenir, de l'imagination. Ce grossissement fantastique que le soir prête aux objets et que j'appelle la grandeur crépusculaire (Hugo, Rhin, 1842, p. 91). Le lyrisme, même d'après Richepin, c'est l'exagération, le grossissement (Renard, Journal, 1909, p. 1256).

Prononciation et orthographe

[gʀosismɑ̃]. Ds Ac. 1835-1932.

Étymologie et histoire

1. 1560 crossissement « fait de devenir plus gros, de s'enfler » (Alector, éd. 1560, f° 42 r° ds Gdf. Compl.); 1572 grossissement « fait de s'alourdir, de devenir plus dense (en parlant de l'air) » (Amyot, Du premier froid, Œuvres meslees du Plutarque, éd. 1572, p. 532); 1588 « augmentation de volume » (Montaigne, Essais, I, XLIII, éd. A. Thibaudet, p. 307 : ce lourd grossissement de pourpoins);
2.
a) 1611 « action de rendre plus gros » (Cotgr.);
b) 1842 « action de faire apparaître plus gros (au propre et au fig.) » (Hugo, Rhin, p. 91, 235, 320, 349 et 472). Dér. de grossir*; suff. -(e)ment² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 89.