GRASSET

substantif masculin

A. —ANAT. ANIMALE. Partie du membre postérieur du cheval (ou du bœuf), constituée par la rotule et le repli de peau qui la recouvre. Dans ma dernière chevauchée du côté de Laon, un gros coquin de meunier (...) lui à donné [à mon cheval] un coup de fourche dans le grasset (Mérimée, Jacquerie, 1828, p. 127). L'arthrite du grasset peut entraîner une atrophie des groupes musculaires de la cuisse (Garcin, Guide vétér., 1944, p. 26).

B. —BOUCH. [chez le bœuf] Bande musculaire qui se trouve au pli formé par le membre postérieur et l'abdomen. Synon. hampe (d'apr. Mont. 1967, s.v. hampe).

C. — Petite lampe dans laquelle on brûlait du suif ou de la graisse. La lumière de son grasset éclairait sa lucarne (Barb. d'Aurev., Mem. A... B..., 1864, p. 433). Brusquement, il se reprit, éteignit le grasset (La Varende, Homme aux gants, 1943, p. 29).

D. — Sarcelle d'été, appréciée pour la finesse de sa chair. Il reproduisait toutes sortes de cris d'oiseaux, la grive, le grasset, l'alouette pépi (Hugo, Homme qui rit , t. 1, 1869, p. 4). Il s'agit (...) de manger (...) une brochette de grassets véritables, et de bien me prouver que les oisillons à gros bec, dont je me suis sottement régalé hier (...), étaient non des grassets, mais de vulgaires pétardiers (Arène, Contes Paris, 1887, p. 255).

Prononciation et orthographe

[gʀɑsε]. [gʀa-] ds Littré, DG et Lar. Lang. fr. [ɑ] s'explique p. anal. avec celui de gras. Var. graisset (Morand, P. de Saligny, 1947, p. 195).

Étymologie et histoire

I. Dernier tiers xiii^e s. subst. masc. craisset « lampe à bec » (Dit de l'oustillement au Villain, v. 58, éd. U. Nyström, Poèmes fr. sur les biens d'un ménage, p. 56; grassot var. ms. B, v. 54; pour sa description, v. p. 281); 1286 graset (Us et coutumes de la mer d'apr. un ms. de 1454, Morice, Pr. de l'hist. de Bret., t. 1, p. 787 ds Gdf.) cf. aussi grasset (Coust. de Bret., f° 207 r° , ibid.), 1^re moitié xiv^e s. crasset (Dit de menage, 160 ds U. Nyström, op. cit., p. 100).
II.
1. 1757 subst. masc. « partie molle environnant la rotule du cheval » (Encyclop. t. 7, imprimé grassel);
2. 1872 subst. masc. bouch. (Lar. 19^e).
III. 1778 subst. masc., nom d'un oiseau en Provence (Buffon, Hist. Nat. des Oiseaux, t. 5, p. 151). I issu de crassus, mais influencé par les résultats de l'évolution de *crassia, ou peut-être croisement de *craceolus avec crassus (cf. FEW t. 2, p. 1279a et 1286a note 9). II substantivation de l'adj. grasset « un peu gras » (ca 1180, Partonopeus de Blois, éd. J. Gildea, 1273). III id. d'apr. les formes prov. correspondantes (cf. a. prov. grasset, grazet adj. ds Rayn.).