GRÈGUES

substantif féminin pluriel

« Chausses allant à mi-cuisse, légèrement rembourrées, formées de bandes qui, partant de la ceinture, rejoignaient la cuisse en exhibant une doublure lâche » (Leloir 1961).

• P. ext. Tout l'enchantait... le costume même des moujiks aux blouses éclatantes, aux chemises roses par-dessus le pantalon, les grègues larges et les bottes à mi-jambes (G. Leroux, Roul. tsar, 1912, p. 73).

— Tirer ses grègues (fam., vieilli). S'enfuir. Il lâcha la tabatière et se mit à crier comme un petit loup-garou. Puis il ne faut pas demander s'il tira ses grègues. Son pasteur le poursuivit une cinquantaine de pas (Pourrat, Gaspard, 1930, p. 209).

Prononciation et orthographe

[gʀεg]. Ds Ac. dep. 1694. L'éd. de 1932 seule enregistre le mot au plur. comme le font d'autres dict. contemp. tels que Lar. encyclop. et Lar. Lang. fr. Les éd. précédentes indiquent, cependant, qu'on n'emploie plus que le plur. (cf. aussi Littré, DG et aujourd'hui Rob. qui donnent le sing. en vedette). Littré note que le mot devient si peu connu qu'on y substitue souvent le mot guêtre « ce qui fait presque partout un contre-sens ».

Étymologie et histoire

Ca 1470 (Trahis. de France, p. 170, Chron. belg. ds Gdf. Compl.); 1668 tirer ses grègues (La Fontaine, Fables, éd. H. Régnier, II, XV, 28). Empr. au prov. mod. grégo, -a (Mistral) « grec » (v. ce mot); ce pantalon large a été ainsi appelé, à tort ou à raison, d'après les Grecs, et a disparu au xvii^e s.; cf. chausses à la gregesque (1578, H. Estienne, Deux dialogues..., éd. P. Ristelhuber, t. 1, p. 281) et l'esp. gregüescos « sorte de culotte large (à la mode aux xvi^e et xvii^e s.) ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 22.

Bibliographie

Kidman (J.). Les Empr. lexicol. du fr. à l'esp... Paris, 1969, pp. 110-114. - Mat. Louis-Philippe. 1951, p. 301. - Thurneysen 1884, p. 102.