FONCTIONNEMENT

substantif masculin

A. — Manière dont un système dynamique (notamment dans les domaines économique, mécanique, organique, politique, psychologique et social), composé d'éléments solidaires, répond à sa fonction. Synon. jeu, marche. Flaubert (...) croyait que le fonctionnement cérébral influe sur l'organisme tout entier (Bourget, Essais psychol., 1883, p. 128). Le fonctionnement très particulier de ma mémoire me rendait impropre aux études en commun (France, Vie fleur, 1922, p. 413). Les nouveautés dans le fonctionnement de l'économie appellent des nouveautés dans la structure de l'économie (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 148) :

Nous employons souvent le mot « fonctionnement », dans le sens précis de mouvement d'un mécanisme complexe selon les liaisons de ses éléments. Le fonctionnement d'une paire de ciseaux c'est de s'ouvrir et de se fermer, le fonctionnement d'une plante, c'est de se nourrir et de croître. Le fonctionnement ne se définit donc jamais que par la forme. (Ruyer, Esq. philos. struct., 1930, p. 37)

B. — Manière dont tel élément particulier d'un système exerce sa fonction. Fonctionnement d'une artère, d'une plante. Il voulait s'assurer par lui-même du bon fonctionnement de toutes les pièces [de sa machine] (Zola, Bête hum., 1890, p. 114).

Syntagmes : Bon/mauvais fonctionnement; défaut, état, loi, principe de fonctionnement; améliorer, assurer, gêner, troubler le fonctionnement; fonctionnement insuffisant, intermittent, normal; fonctionnement à vide; en plein fonctionnement.

Prononciation

[fɔ̃ksjɔnmɑ̃].

Étymologie et histoire

1838 (Ac. Compl. 1842). Dér. de fonctionner*; suff. -(e)ment¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 643. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) néant, b) 71; xx^e s. : a) 699, b) 2 276.