FILAMENT

substantif masculin

A. — Élément long et très fin, entrant dans la composition de certaines substances animales, minérales ou végétales. Filaments d'une écorce, d'une plante; filaments de l'amiante. Quand l'ortie est jeune, la feuille est un légume excellent; quand elle vieillit, elle a des filaments et des fibres comme le chanvre et le lin (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 206). Un vase en terre contenait des filaments de vieux bouilli réchauffés dans un liquide quelconque, où nageaient des pommes de terre tachetées (Maupass., Contes et nouv. , t. 1 Dimanches bourg. Paris, 1880, p. 297) :

— Ô forces de la profondeur, Qui, à coups de petites fleurs, De fines et frêles papules, De filaments, de vertes bulles, De petits jets sucrés, laiteux, Qui tous se concertent entre eux, En deux mois d'efforts allez faire S'ouvrir d'amour toute la terre! (Noailles, Forces étern., 1920, p. 130)

— P. métaph. La copie, c'est vous, votre main, ça vous tient par des filaments, ce n'est pas dégagé de vous (Goncourt, Journal, 1862, p. 1030). Pas un Moi qui n'écume aux barreaux de sa cage Et n'épluche ses jours en filaments d'ennui (Laforgue, Imit. Lune, 1886, p. 266).

— Spéc.,ANAT. Organe allongé et très mince. Filament cellulaire, musculaire, spermatique. Par les yeux, les oreilles, par les canaux sinueux des veines, par le labyrinthe des filaments nerveux, nous nous glissons jusqu'au sanctuaire de la pensée (Curel, Nouv. Idole, 1919, II 3 p. 201). Les organes les plus frappants sont de longs filaments, les mitochondries, qui ressemblent à des serpents (Carrel, L'Homme, 1935, p. 84).

B. —[P. anal. d'aspect] Fil métallique conducteur extrêmement fin, qui est situé dans une ampoule électrique, et qui, porté à incandescence par le passage du courant, devient éclairant. Filament de tungstène. Il regarda les filaments de sa lampe électrique (Giono, Gd troupeau, 1931, p. 133). L'idée de porter à incandescence un filament de carbone à l'intérieur d'une ampoule chargée de gaz de nature particulière, était venue au très fécond inventeur américain Edison, en 1881 (Lesourd Gérard, Hist. écon., 1966, p. 348).

Remarques

Filamenté, ée,

adjectif

Orné de fines rayures. Drapé d'un burnous noir en poils de chameau filamenté de fils d'or (Bloy, Femme pauvre, 1897, p. 47).

Prononciation et orthographe

[filamɑ̃]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1538 « élément organique animal ou végétal de forme fine et allongée » (Le guidon en françois ... revu et corrigé par Maistre Jean Canappe, f. 39 ds Sigurs, p. 275);
2. 1904 électr. (Hoyer et Kreuter, Dict. technologique fr.-all.-angl., 320 ds Quem. DDL t. 15. Empr. au lat. b. filamentum « assemblage de fils (dont sont faits les bandeaux) ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 214. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 602, b) 254; xx^e s. : a) 190, b) 144.

Bibliographie

Quem. DDL t. 3, 13.