FAUCHEUR1, EUSE,

substantif

A. —Subst. masc. ou fém. Celui, celle qui fauche l'herbe, les céréales. Mettre les faucheurs dans un pré (Ac.). Les blés que l'habile faucheur couche d'un seul andain (Guévremont, Survenant, 1945, p. 94). Le geste majestueux du faucheur (Bachelard, Poét. espace, 1957, p. 74). Cf. ample ex. 6.

— P. métaph. Prenez garde, messieurs. Le ministre est puissant C'est un large faucheur qui verse à flots le sang (Hugo, Marion Del., 1831, p. 203). Le temps, vieux faucheur glouton, aux talons de fer et à la dent éternelle (Flaub., Smarh, 1839, p. 57).

Faucheur de + subst. Défendre Louis XI n'est pas nouveau; à qui la faute, si ce faucheur de privilèges vécut dans un temps où la main du roi ne pouvait arriver jusqu'à celle du peuple (Musset, Le Temps, 1830-31, p. 108). L'expérience, cette faucheuse d'illusions (Vogüé, Morts, 1899, p. 250).

• La faucheuse. La mort. Elle passe et repasse le fer sur les épis, l'impitoyable faucheuse... en Irlande, la mortalité des enfants est aussi effrayante que leur multiplication (Michelet, Chemins Europe, 1874, p. 94) :

Je vis cette faucheuse. Elle était dans son champ. Elle allait à grands pas moissonnant et fauchant, Noir squelette laissant passer le crépuscule. (...) Et les triomphateurs sous les arcs triomphaux, Tombaient, elle changeait en désert Babylone... (Hugo, Contempl., t. 2, 1856, p. 414)

— Spéc., argot. « Voleur qui coupe les chaînes de montre » (France 1907); p. ext. voleur (cf. Sandry-Carr. 1963).

B. —Subst. fém. Machine agricole qui sert à faucher. Faucheuse-lieuse. Bientôt, on allait moissonner, les faucheuses mécaniques allaient cliqueter au loin dans la campagne (Genevoix, Raboliot, 1925, p. 306).

Prononciation et orthographe

[foʃœ:ʀ], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1694-1932; au masc. ds Ac. 1694-1878; aux 2 genres ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1. Ca 1210 falceors (G. Le Clerc, Bestiaire divin, éd. R. Reinsch, 2499); 1745 fig. la grande faucheuse « la mort » (ds Esn.);
2. 1859 subst. fém. « machine agricole » (Tableau des études agricoles in Encyclop. pratique de l'agriculteur ds Quem. DDL t. 12). Dér. du rad. de faucher*; suff. -eur² *, -euse*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 156.

Bibliographie

Darm. 1877, p. 48. — Quem. DDL t. 6, 12.