FAIR(-)PLAY, (FAIR PLAY, FAIR-PLAY)

adjectif et substantif masculin invariable

Dans le domaine du jeu, du sp. (Qualité de celui) qui respecte les règles du jeu et sait accepter la défaite. Jouer fair play, Être, se montrer fair play. Synon. beau joueur, loyal, régulier (adj.), franc jeu (subst.). Grand-Gala devait vaincre, et ceci dans une atmosphère de fair-play total (Vialar, Éperon arg., 1952, p. 245).

— P. ext.,dans d'autres domaines, p. ex. les affaires, la politique, etc. Loyauté, bonne foi, équité. L'exorbitante destruction de l'ancienne capitale du duché de Normandie et de ses sanctuaires, qui (...) restera dans l'histoire comme un exemple typique de l'esprit de revanche anglo-saxon exercé avec des siècles de retard et pas tout à fait comme un « fair-play », mais comme l'expression prévoyante d'une concurrence économique à très longue échéance (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 334).

Remarque : Le terme ne figure pas ds Ac. et, en tant qu'anglicisme, est qualifié de « mal assimilé par notre langue » par Dupré 1972.

Prononciation

[fεʀplε].

Étymologie et histoire

1856 (Montalembert, De l'Avenir politique de l'Angleterre ds Mack., t. 1, p. 224); 1895 (Vie parisienne, p. 499, ibid., p. 250). Expr. angl. composée de fair « clair, franc, honnête, sans tricherie » et de play « jeu », désignant une conduite honnête dans un jeu, puis dans toutes circonstances.