EXPERT, ERTE,

adjectif et substantif masculin

I. —Adjectif

A. —Expert à, en, dans...[En parlant d'une pers., de ses gestes, de son activité]

1. Qui a acquis une grande habileté, un grand savoir-faire dans une profession, une discipline, grâce à une longue expérience. En gars expert au maniement du bétail, il s'accroupit, tenta de lui saisir le pied droit avec sa main gauche et de le placer entre ses genoux (Alain-Fournier, Meaulnes, 1913, p. 58).

2. Qui a une grande habileté dans une activité quelconque. Le cœur est expert en tromperies (Chateaubr., Génie, t. 1, 1803, p. 227). Un style expert à moduler les nuances compliquées d'une époque qui était par elle-même singulièrement complexe (Huysmans, À rebours, 1884, p. 241). Car si je suis expert en fait de mariages, je ne le suis pas moins en matière de fêtes (Proust, Prisonn., 1922, p. 232) :

1. C'était par un pur hasard qu'il avait pris le ton d'un homme habile. Certainement il n'était pas expert dans l'art de disposer d'un cœur de femme et de faire naître des sensations. (Stendhal, L. Leuwen, t. 1, 1835, p. 308)

— Loc. Être, n'être pas expert en la matière. Être, ne pas être compétent dans le domaine dont il est question.

• Vieilli, rare, avec prép. sur. Deschartres n'était pas beaucoup plus expert que moi sur ces matières (Sand, Hist. vie, t. 3, 1855, p. 332).

B. —En emploi abs.Synon. de habile, expérimenté, entraîné. Obligé d'être bon pour les pauvres, assez expert à cause de sa longue pratique, il [le médecin de quartier] est généralement aimé (Balzac, Cous. Pons, 1847, p. 102). Les doigts experts de la gorgeuse vont et viennent le long du cou [de l'oie] (Pesquidoux, Chez nous, 1921, p. 48) :

2. Bellombre, qui le regardait avec l'attention perspicace d'un vieux comédien expert et passé maître, lui cria de sa place : « Gardez de corriger en vous ces mouvements qui viennent de nature; ils sont très bons et produiront une variété nouvelle de matamore. » (Gautier, Fracasse, 1863, p. 178)

— D'une habileté purement technique, qui exclut ou tue les sentiments, l'imagination. La conversation déprave. D'homme à homme, elle rend cynique, parce qu'il faut paraître expert, capable d'aller au fond des choses, exempt d'illusion (Taine, Notes Paris, 1867, p. 274) :

3. Je pense (...) que le Greco, quand il ne voit pas une occasion de produire son âme, se réfugie dans un travail correct, expert, pondéré, voire glacé. Hors ses jours d'émotion, ce n'est plus qu'un maître qui travaille sans chercher l'effet. (Barrès, Greco, 1911, p 30)

4. La fille peinte et parée comme une idole qui accomplit rituellement les gestes de l'amour, la fille experte et froide, précautionneuse comme une infirmière, indifférente comme la mer... (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p. 109)

II. —Subst. masc.

A. — Spécialiste habilité auprès d'un tribunal ou d'une instance quelconque à émettre un avis sur une question exigeant des connaissances spéciales. Expert assermenté auprès des Tribunaux; expert en graphologie, en écritures, en assurances; expert fiscal. Qu'il soit procédé par un expert nommé par le tribunal, à la visite des immeubles, à l'effet d'en constater l'état (Code civil, 1804, art. 126 p. 27). Les ministres ont approuvé un rapport élaboré par les experts culturels sur un plan de collaboration culturelle européenne esquissé par l'assemblée consultative (Pt Manuel Conseil Europe, 1951, p. 49). [Les] pays moins développés, qu'elle [l'A.I.E.A.] conseille par des envois de missions d'experts internationaux (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 172). L'association internationale des experts scientifiques du tourisme (Jocard, Tour. et action État, 1966, p. 210).

— P. ext. Spécialiste, connaisseur d'un domaine particulier :

5. Une réaction était prévisible. Elle était préparée par ceux que l'on a appelés les « connaisseurs »; issus, dès le milieu du siècle, de précurseurs tels que Waagen, Morelli ou Crowe et Cavalcasselle, ils allaient engendrer les « experts ». Par eux se manifestait déjà la revendication de l'œuvre d'art à être perçue dans ce que, d'un mot barbare mais expressif, le langage philosophique nommerait sa « spécificité ». (Huyghe, Dial. avec visible, 1955, p. 421)

— Loc. À (au) dire d'experts. Selon l'avis des spécialistes. Le marché de San Francisco, si lourd le matin, à dire d'experts, ne l'était certes pas à deux heures (Verne, 500 millions, 1879, p. 203). La charge de la bombe de la rue des Bons-Enfants était, au dire d'expert, de 7 à 8 kilos, seulement (Bloy, Journal, 1892, p. 65).

• Au fig., vieilli. Sans recours, sans discussion possible. [Les] bals d'opéra, que j'aime de passion et que vous avez calomniés à dire d'experts (Jouy, Hermite, t. 4, 1813, p. 87).

Remarque : Le subst. masc. neutre est exceptionnel. Ce qui est inestimable dans ces planches, c'est la mise dans l'air de ces personnages, le spirituel de ces figures; l'expert de ces regards, la réalité de ces postures (Huysmans, Art mod., 1883, p. 218).

B. —[Composés désignant un professionnel ou un spécialiste agréé auprès d'une instance]

1.[Expert subst. masc., suivi d'un subst. en appos. (gén. avec trait d'union)]

• Expert(-)comptable. Technicien diplômé, agréé par le tribunal, chargé de vérifier les comptabilités de toutes natures (d'apr. Mét. 1955). Préparation au diplôme d'expert comptable — Arrêté du 26 oct. 1940 (Encyclop. éduc., 1960, p. 248).

• Expert-chimiste. L'expert-chimiste déclarait que c'était l'unique procédé, par lequel on fabriquât de l'acide, capable de se conserver (Bourges, Crépusc. dieux, 1884, p. 306).

• Expert-conseil. L'expert-conseil, si bien payé, ne doute pas (Alain, Propos, 1931, p. 1015).

• Expert démographe. Il est institué un diplôme d'expert démographe dans les facultés de droit autorisées à le délivrer par arrêté du ministre de l'Éducation nationale (Encyclop. éduc., 1960, p. 218).

• Expert économiste. Le gouvernant et l'ingénieur fixent les buts, l'expert économiste ne méritant ce beau titre que par sa docilité (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 174).

• Expert-géographe. Les aspirants au diplôme d'expert-géographe prennent une inscription annuelle dans une faculté des lettres et sciences humaines (Encyclop. éduc., 1960, p. 231).

• Expert-géomètre. C'est un expert-géomètre, homme méditatif, souvent appelé pour affaires de famille dans le pays (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p. iv).

• Expert-joaillier. Le duc avait entrepris de dresser le catalogue officiel de sa collection de pierreries. Il y fut aidé tout du long, par le sieur Van Moppes, expert-joaillier (Bourges, Crépusc. dieux, 1884, p. 155).

• Expert(-)juré. Alors les juges appeloient des experts « jurés », et l'ouvrier étoit jugé par « ses pairs », parce qu'il étoit question d'un fait que des « pairs » seuls pouvoient connoître (Bonald, Législ. primit., t. 2, 1802, p. 85). Comme il n'existe pas d'expert-juré pour les intrigues ni de connaisseurs en passion (Balzac, Splend. et mis., 1844, p. 237).

2.[Expert en appos. à un nom de métier]

• Bijoutier expert. [Joyaux] qui furent estimés quatre-vingt mille francs, et qui, révérence gardée pour le bijoutier expert, en valoient probablement davantage (Nodier, J. Sbogar, 1818, p. 89).

• Chimiste expert. Il faudrait un chimiste expert, chargé d'analyser ces engrais chimiques, qu'il est si difficile d'avoir purs de toute fraude (Zola, Terre, 1887, p. 405).

• Ingénieur-expert. L'ingénieur-expert commis à l'étude de la ligne [de chemin de fer] (Gide, Caves, 1914, p. 694).

Prononciation et orthographe

[εkspε:ʀ], fém. [-t]. Cf. é-¹ . Ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1252-62 espert « alerte, adroit » (J. Le Marchand, Mir. N. D. Chartres, éd. P. Kunstmann, I, 242 : Com devant fu saine et esperte); début xiv^e s. (Aimé de Mont-Cassin, Hist. des Normands, éd. V. de Bartholomaeis, p. 87 : expert de bataille); 1580 subst. (Montaigne, Essais, livre 2, chapitre 12, éd. Thibaudet, p. 605). Espert, du lat. class. expertus « éprouvé, qui a fait ses preuves », part. passé de experiri « éprouver, faire l'essai, tenter de réaliser »; expert par réfection étymologique.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 460. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 358, b) 317; xx^e s. : a) 1 258, b) 723.

Dérivés

Expertement

adverbe

Avec habileté. Synon. habilement, adroitement. Ces tombeaux, brisés pendant la révolution, avaient été expertement reconstitués avec leurs débris et redorés et repeints (Huysmans, Oblat, t. 1, 1903, p. 294). — [εkspεʀtəmɑ̃]. — 1^re attest. 2^e moitié xiii^e s. [ms.] espertement (Herman, Bible, ms. Orl. 374bis, f° 13a ds Gdf., v. aussi éd. E. Kremer, E. Martin, O. Moldenhauer 5690), rare av. le xix^e s. (Boiste 1834); de espert, expert, suff. -ment² *. — Fréq. abs. littér. : 7.

Bibliographie

Couture (B.). L'Emploi de en et de ds les loc. de spécialisation. Meta. 1972, t. 17, p. 236.