EXACERBER

verbe transitif

Dans le domaine de la méd. Rendre plus aiguë une douleur physique. Exacerber le mal, la souffrance; p. ext. exacerber les nerfs, les sens. Ainsi le malade s'efforce de fuir l'idée de sa douleur pour ne pas l'exacerber (Barrès, Déracinés, 1897, p. 495).

— Le plus souvent à la forme pronom. :

1. Elles [les douleurs osseuses] sont exagérées par la marche, la station debout et peuvent au maximum obliger les malades à garder le lit lorsqu'elles s'exacerbent brusquement en crises atroces durant plusieurs jours. (Quillet, Méd., 1965, p. 479)

— P. anal. Exacerber une souffrance morale, un sentiment; exacerber la jalousie de qqn :

2. Leroy voyait, grossie, démesurée par le voisinage, la verrue que l'inspecteur avait dans le sourcil gauche, qui exacerbait sa haine, on n'eût pu dire pourquoi. (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 475)

• P. ext. C'était dans le tramway du Louvre à Sèvres et la détresse d'un paysage de banlieue, les quais déserts de l'avenue de Versailles exacerbaient peut-être encore l'angoissante laideur de tous ces visages (Lorrain, Sens. et souv., 1895, p. 166).

Prononciation et orthographe

[εgzasεʀbe] ou [e-], exacerbe [εgzasεʀb]. Cf. é-¹ . Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

Av. 1380 « irriter, aigrir quelqu'un, quelque chose » (Bersuire, T. Liv., ms. Ste-Gen., f° 41c ds Gdf.); 1611 s'exacerber (Gotgr.), très rare av. le xix^e s. Empr. au lat. exacerbare « aigrir, irriter, affecter douloureusement » à l'époque class., « aggraver » en b. latin.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 13.

Bibliographie

Darm. 1877, p. 179.