DISSECTION

substantif féminin

A. —ANAT. Action de disséquer; résultat de cette action. Dissection d'un cadavre, des vaisseaux, d'une graine. Chaque coup [de knout] fait voler en l'air le sang et les chairs, et bientôt le malheureux n'est plus qu'un squelette sanglant, une espèce de dissection vivante (J. de Maistre, Corresp., 1806-07, p. 269). Michel-Ange, Cellini, sont des anatomistes passionnés de dissections sur le cadavre, et dessinent d'après nature des muscles, des os (Faure, Espr. formes, 1927, p. 148).

• Table* à (de) dissection. Beau (...) comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie (Lautréam., Chants Maldoror, 1869, p. 327).

Syntagmes : Planche, cuve à dissection; pince, aiguille à dissection; salle, amphithéâtre de dissection.

B. —P. métaph. ou au fig.

1. Analyse du comportement, des sentiments (d'un être humain). On gâte la plus belle femme en en faisant la dissection; c'est son portrait qu'il faudrait faire (Stendhal, Journal, 1809-11, p. 95) :

Je trouve une preuve de ce que je vous ai raconté sur mon goût précoce de la dissection intime dans ce fait que je me sentis (...) séduit d'une manière presque passionnée par la confession. (Bourget, Le Disciple, 1889, p. 83)

2. Décomposition de quelque chose en éléments simples. Nous nous éloignons de la nature, à force de la sonder. Cela est bien; il faut continuer : la vie est au bout de cette dissection à outrance (Renan, Souv. enfance, 1883, p. IX); Une dissection minutieuse est parfois nuisible si l'anatomie ainsi révélée attire notre attention au détriment de la physiologie de la vie dans une œuvre d'art (Kœchlin, Harm., t. 2, 1927-30, p. 265). Une époque qui pousse à un point incroyable, sur le chantier, dans l'arène, au laboratoire, ou dans les bureaux, la dissection du travail (Valéry, Variété III, 1936, p. 47).

Prononciation et orthographe

[disεksjɔ̃]. [s] ou [ss] ds Barbeau-Rodhe 1930 et Warn. 1968. [ss] ds Land. 1834 et ds Besch. 1845. Le mot est ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1538 (J. Canappe, 13^e livre de la Méthode thérapeutique de Galien ds Fr. mod. t. 18, p. 271);
2. av. 1648 fig. dissection de notre âme (Bourdaloue, Pensées, I, I, p. 364 ds Littré). Empr. au lat. impé rial dissectio du verbe dissecare, v. disséquer.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 99.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 363.