DIOPTRIQUE

substantif féminin et adjectif

I. —Subst. fém., Partie de la physique qui étudie les phénomènes de réfraction des rayons lumineux. Des instruments, les lois, un traité de (la) dioptrique. Dira-t-on que celui qui a inventé l'œil et qui l'a confectionné n'était point passé maître dans cette science qui traite des lunettes achromatiques (...) et de toutes les questions de dioptrique et de catoptrique (Pommier, Athéisme, 1857, p. 184) :

Il [ce souci] fait songer à ces vieilles gravures sur bois, comme on en trouve dans la Dioptrique de Descartes. (Valéry, Variété IV, 1938, p. 214)

— P. métaph. Les jeux de la dioptrique de l'esprit (Valéry, Eupalinos, 1923, p. 36).

II. —Emploi adj. Qui est relatif à la dioptrique, à la réfraction. Le système dioptrique de l'œil (Littré, Ac., 1932). Un téléscope dioptrique (Ac., 1835 1878).

— P. ext.

• Réfracté. Blancs, verts, et rouges dioptriques (Rimbaud, Poés., 1871, p. 120).

• Papier dioptrique. Papier transparent servant à (dé)calquer (d'apr. Chabat 1881).

Prononciation et orthographe

[djɔptʀik]. Ds Ac. 1718-1932.

Étymologie et histoire

1634, sept.-oct. (Descartes, Lettre à Morin ds Descartes Lettres, éd. M. Alexandre, p. 23 : un artisan qui aurait fait de bonnes lunettes, en pourrait tirer beaucoup plus d'argent que moi de toutes les rêveries de ma Dioptrique). Empr. au gr. διοπτρική (s.-ent. τέχνη) « dioptrique ou art de mesurer les distances ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 13.