DÉTERMINANT, ANTE,

participe présent, adjectif et substantif

I. —Part. prés. de déterminer*.

II. —Adj. et subst.

A. —[Correspond à déterminer A] Qui détermine. Un caractère, un élément, un principe déterminant. Synon. essentiel, caractéristique. Le coût moyen ou « prix de revient » constituait l'élément déterminant d'une politique des prix (Univers écon. et soc., 1960, p. 1201).

— Emplois spéciaux

1.BIOL.,Subst. masc.[Dans la théorie de Weissmann sur l'hérédité] Particule ou gène responsable de la transmission des caractères héréditaires. Théorie des déterminants. ENTOMOL. Déterminant germinal (cf. J. Rostand, La Vie et ses probl., 1939, p. 44).

2.LING. Mot (ou groupe de mots) qui, placé à côté d'un autre mot ou groupe de mots (ou déterminé) a pour fonction de le déterminer, c'est-à-dire d'en préciser le genre, le nombre, éventuellement le sens contextuel et par là de limiter son extension. Syntagme déterminant; proposition, unité déterminante (cf. Coyaud, Introd. ét. lang. docum., 1966, p. 21). Emploi subst. masc. Un déterminant (cf. Dictionnaire de Linguistique, Larousse, 1973).

3.MATH.,subst. masc. Déterminant d'ordre n associé à une matrice carrée d'ordre n. Somme de tous les produits possibles de n éléments pris sur n lignes distinctes et sur n colonnes distinctes, chaque terme de cette somme étant affecté du signe + si la substitution des indices des facteurs de ce terme est paire, du signe — dans le cas contraire (cf. Gds cour. pensée math., 1948, p. 237).

B. —[Correspond à déterminer B] Qui détermine, qui constitue l'élément déclenchant d'un phénomène, d'un mouvement. Les causes déterminantes d'une maladie, d'une crise économique, d'une catastrophe. La houille a été la plus agissante des causes déterminantes des centres urbains (Brunhes, Géogr. hum., 1942, p. 223).

— Emploi subst. Les déterminants d'un phénomène.

C. —[Correspond à déterminer C] Qui détermine de façon décisive. Un argument, un motif déterminant; une influence déterminante. Il songea combien sont légères les causes déterminantes de nos actions (Maupass., Pierre et Jean, 1888, p. 321) :

On voudrait que la décision la plus haute et la plus digne du nom de liberté soit celle qui s'égale à l'ensemble le plus clair et le plus compréhensif de nos raisons déterminantes : ... (Ricœur, Philos. de la volonté, 1949, p. 150)

Prononciation et orthographe

[detεʀminɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Ds Ac. 1835-1932.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 267. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 289, b) 301; xx^e s. : a) 402, b) 484.

Bibliographie

Barri (N.). Note terminol. : endocentrique — exocentrique. Linguistics. La Haye, 1975, n° 163, p. 6.