DÉDAIGNEUX, EUSE,

adjectif et substantif

I. —Adjectif

A. — Qui a ou exprime du dédain. Synon. méprisant.

1.[Emploi avec un compl. nom. désignant l'objet du dédain]

a)[Compl. prép. de + n. de chose, plus rarement de pers.] Être dédaigneux des conseils, des recommandations. Dédaigneux de nos rites dérisoires (Mauriac, Préséances, 1921, p. 164). Cette vie (...) dédaigneuse des soutiens vulgaires (Gracq, Syrtes, 1951, p. 37) :

1. Mais à quels divertissements le seigneur Mars, qui près de moi n'est qu'un bien petit compagnon, passe-t-il ses vacances et congés? Entre les bras blancs et poupins de la dame Vénus, laquelle, comme déesse de bon entendement, préfère les gens d'armes à tous autres, fort dédaigneuse de son boiteux et cornard de mari. (Gautier, Le Capitaine Fracasse, 1863, p. 115)

b)[Compl. prép. + n. de pers.] Toutefois, s'il est préférable qu'elles soient un peu dédaigneuses envers ceux qui les complimentent (Faral, Vie temps St Louis, 1942, p. 129).

c)Rare [Compl. introd. par pour] Les Bourbons des deux branches furent toujours illettrés ou dédaigneux pour les lettres (Vigny, Journal poète, 1849, p. 1270) :

2. Dans la première voiture, Maria Blond et Tatan Néné, renversées comme des duchesses, les jupes bouffant par-dessus les roues, avaient des regards dédaigneux pour ces femmes honnêtes qui allaient à pied. (Zola, Nana, 1880, p. 1251)

2.[Emploi avec de + inf.]Rare, littér. Qui refuse par dédain (cf. dédaigner II). Dédaigneux de me voir, Vous refusiez, Myrdhinn, à mes yeux le miroir De vos yeux (Lorrain, Viviane, 1885, p. 7). Dédaigneux de les percer de flèches, tant il [Léonard de Vinci] les pénétrait de questions (Valéry, Variété I, 1924, p. 182) :

3. Ce n'est peut-être après tout qu'un instrument absolu se suffisant à lui-même, incapable et dédaigneux de construire un luxe absurde et magnifique de la dialectique. (Arnoux, Le Seigneur de l'heure, 1955, p. 69)

3.[Emploi sans compl.; en parlant d'une pers. ou, plus souvent, de son attitude]Synon. altier, hautain. L'irrévérence des paroles de Modeste fut aggravée par un petit ton méprisant et dédaigneux qu'elle prit à dessein (Balzac, Modeste Mignon, 1844, p. 213). J'ai su depuis que j'avais eu l'air très froid et très dédaigneux (Drieu la Roch., Rêv. bourg., 1939, p. 298) :

4. Non, il ne sera plus possible d'affronter le regard de Madame, ce regard indifférent, dédaigneux, qui ne saura rien de son secret. (Bernanos, Nouvelle Histoire de Mouchette, 1937, p. 1305)

• [Avec antéposition de l'adj.] Une politesse d'une dédaigneuse condescendance. Josserand, découvre que sa dédaigneuse jeune femme Fernande n'a plus, depuis longtemps, le droit de lapider Noix-de-Coco (Colette, Jumelle, 1938, p. 91).

• [Avec un adv. d'intensité] Homme du monde et de Cour, délicat à l'excès et dégoûté, un peu dédaigneux des gens de lettres, il [Voiture] craignait apparemment de s'ennuyer parmi eux (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 5, 1851-62, p. 210). Il n'y a rien de plus triste, de plus digne, de plus dédaigneux que cet homme (Colette, Vagab., 1910, p. 48).

• [Avec valeur de neutre] Et don Quichotte répondrait quelque chose d'héroïque, de dédaigneux (Toulet, Mar. Don Quichotte, 1902, p. 136).

— En partic., dans le lang. de l'amour. Béretti (...) toujours éperdu de tendresse platonique et d'adoration pour quelque beauté dédaigneuse (Arnoux, Rossignol napol., 1937, p. 164).

Syntagmes : Air, bouche, lèvre, moue, œil, poses, regard, sourcil, sourire dédaigneux/-euse(s); aisance, amabilité, condescendance, colère, indifférence, indulgence, insouciance, jugement, lenteur, négligence, protection, silence, sottise, stupidité dédaigneux/-euse; affirmation, phrase, ruse dédaigneuse.

B. —[Détermine un nom d'animal, de plante ou de chose personnifiée] L'ortie droite, élégante et fine, dédaigneuse (Renard, Journal, 1907, p. 1116). J'affronte les astres dédaigneux dont je me sens la sœur (Noailles, Forces étern., 1920, p. 282). Un grand vieux cerf tout magnifique, qui, debout et dédaigneux sur la berme, regarda tant qu'il put (La Varende, Dern. fête, 1953, p. 64). Les cent mètres chronométrés à l'aide d'un oignon [« montre »] grossier, dédaigneux des cinquièmes de seconde (Arnoux, Solde, 1958, p. 66).

— Spéc.,ANAT.,vx. Muscle dédaigneux. « Muscle abducteur de l'œil, ainsi nommé par les vieux anatomistes parce qu'il se contracte quand le visage exprime le dédain » (Lar. 20^e) ; subst. le dédaigneux.

II. —Emploi subst. Personne qui dédaigne, qui méprise (cf. dédaigner I A). La belle dédaigneuse. Hé bien, dit M^me Wanghen en souriant, voilà ma pauvre Mina qui aura perdu ce beau surnom de la dédaigneuse que lui avaient donné ses amies les jeunes filles de Kœnigsberg (Stendhal, Nouv. inéd., 1842, p. 30). Mon père, le fier, le dédaigneux (Duhamel, Notaire Havre, 1933, p. 191). Le douteur doutera toujours ainsi; toujours ainsi le dédaigneux dédaignera (Alain, Propos, 1924, p. 589).

— Loc. Faire le dédaigneux. Il aurait eu beau dire le contraire et faire le dédaigneux, il brûlait de reprendre la plume (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t. 1, 1863-69, p. 167). Mais il ne faut point non plus que tu fasses trop le dédaigneux (Saint-Exup., Citad., 1924, p. 989).

Remarque : On rencontre ds la docum. a) L'adj. substantivé dédaigneur. Il [d'Argenson] lisait toutes les nouveautés, et notait l'impression qu'il en recevait; il n'était pas de ces dégaigneurs (comme il les appelle) qui déclaraient d'un livre à première vue que cela ne valait rien (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 12, 1851-62, p. 134). b) Le comp. mi-dédaigneux (associé à un autre adj. précisant l'autre moitié). Je passe dans la corporation pour un intellectuel, qualificatif mi-admiratif mi-dédaigneux (Arnoux, Zulma, 1960, p. 8).

Prononciation et orthographe

[dedεɳø], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1694 et 1718 sous l'anc. forme desdaigneux; ds Ac. 1740-1932 sous la forme moderne.

Étymologie et histoire

1165-70 desdeignos (B. de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 23798). Dér. de dédaigner*; suff. -eux*, -euse*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 872. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 966, b) 1 325; xx^e s. : a) 1 660, b) 1 174.

Dérivés

Dédaigneusement

adverbe

D'une manière qui exprime le dédain (cf. dédaigner I A). Hausser dédaigneusement les épaules, repousser dédaigneusement. Turquoise allongea dédaigneusement les lèvres (Ponson du Terr., Rocambole, t. 3, 1859, p. 168). Sous le nez, un petit trou obscène se fronçait dédaigneusement (Sartre, Nausée, 1938, p. 203). — [dedεɳøzmɑ̃]. Ds Ac. 1694 et 1718 sous l'anc. forme desdaigneusement; ds Ac. 1740-1932 sous la forme mod. — 1^re attest. ca 1220 desdaingneusement (G. de Coinci, Les Miracles de Nostre-Dame, éd. F. Kœnig, I Mir 10, 939); de dédaigner, suff. -ment² *. — Fréq. abs. littér. : 205. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 209, b) 484; xx^e s. : a) 360, b) 216.