COULIS2

adjectif et substantif masculin

I. —Adj. Vent coulis. Vent qui se glisse par des interstices, par des ouvertures mal jointes. Je m'arrêtai avec extase à renifler l'odeur d'un vent coulis qui passait par la porte. « Je vois que vous aimez les courants d'air », me dirent-ils (Proust, Sodome, 1922, p. 944).

Remarque : Le fém. coulisse, attesté ds les dict., est inusité.

— P. métaph.[En parlant du souffle de la bouche] De petits vents coulis fusaient à travers ses lèvres mal jointes, elle bâillait sous son sourire (Sartre, Âge raison, 1945, p. 156).

II. —Emploi subst. masc. (p. ell. du déterminé)

A. —[En parlant de l'air] Courant d'air. Il me semblait être touché, frôlé par (...) des coulis d'air glacé (Genevoix, Assassin, 1948, p. 160).

B. —P. ext.[En parlant d'autres éléments, terre, lumière] Glissement ou coulée. C'étaient des petits bruits pas à l'ordinaire : des coulis de terre, des choses molles qui passaient dans la tranchée comme du vent (Giono, Gd troupeau, 1931, p. 195) :

Je me suis surtout intéressé à ce que je connaissais déjà. J'ai vu le portrait de Rembrandt. Un portrait de vieillard de lui qui vaut presque à mon avis le saint je ne sais plus qui avec l'ange. Même coulis de lumière jusque sur les mains, dans l'ombre. (Alain-Fournier, Correspondance, [avec J. Rivière], 1905, p. 29)

Prononciation

[kuli], fém. [-is]. Homon. coolie.

Étymologie et histoire

A. Adj. 1165-76 « qui glisse » portes de fer coleïces (Chr. de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 1242); xiv^e s. [ms.] las coulis (Isopet II de Paris, éd. J. Bastin [ms. Bibl. nat. fr. 24432] XXXVIII, 26) — xvi^e s. ds Hug. ; qualifié de « vx » ds Lar. Lang. fr. ; 1552 vent couliz (Rabelais, Quart Livre, éd. Marty-Laveaux, chap. 43).
B. Subst.
1. [xii^e s. d'apr. FEW t. 2, p. 878b]; ca 1256 art culin. couleïs de char (A. de Sienne, Régime du corps, 78, 8 ds T.-L.); 1393 coulis d'un poulet ... coulis d'escrevices (Ménagier, II, 242, ibid.);
2. 1694 technol. (Corneille). Dér. du rad. de couler*; suff. -is*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 23.

Bibliographie

Ritter (E.). Les Quatre dict. fr. B. de l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, p. 386.