CONTREFORT

nom

1. architecture Mur servant d’appui à un autre mur pour éviter que ce dernier ne boucle sous l’effet d’une poussée latérale causée, entre autres, par le soutènement d’une terrasse ou d’une voûte.

« Il n’en reste qu’un portail composé de trois arcades ; … De chaque côté de l’une d’elles, après un contrefort, une longue petite fenêtre cintrée va s’évasant du dehors comme les meurtrières d’une forteresse. » (Gustave Flaubert et Maxime Du Camp, Par les champs et les grèves (Voyage en Bretagne), 1886, réédition Le Livre de poche, 2012, page 171)

« REIMS – […] Le chevet est admirable, c’est un chef-d’œuvre comme celui de Cologne ; mais différent, et combien supérieur à la sotte armature de contreforts à la façon d’un crabe, de Notre-Dame de Paris ! » (Hippolyte Taine, Carnets de voyage : Notes sur la province, 1863-1865, Hachette, 1897)

« L’antique carrière de la Grèce archaïque, dite de la Corderie, a été mise au jour sur les contreforts de Notre-Dame-de-la-Garde par la fouille de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap). » (Florence Evin, Marseille sanctuarise une antique carrière grecque, Le Monde, 2 août 2017)

2. géographie Chaînes de montagnes latérales qui sont comme les appuis de la chaîne principale dont elles dépendent.

« Si, dans les contreforts du Vercors, vous entendez un cri de loup, ne vous inquiétez pas tout de suite. C’est le rituel de techniciens de l’Office français de la biodiversité, qui poussent le cri du loup dans un cône de chantier. » (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 12 septembre 2022, page 23)

3. géographie Bordure d’une montagne ou d’un causse.

« Selon les caprices du rail, un sommet apparaissait brusquement pour s’effacer tout aussi vite derrière une épaulée ou un contrefort. » (Charles Exbrayat, La Désirade, Albin Michel, 1985, troisième partie, chapitre 4)

4. (Cordonnerie) Pièce de cuir dont on fortifie le derrière de la chaussure au dessus du talon.

« Par terre, une paire d’escarpins qui, contrefort cassé, semelle trouée, servaient de pantoufles. » (Georges Simenon, Pietr-le-Letton, Fayard, 1931, réédition Le Livre de Poche, page 111)

« Hedwige suivait, assez crispée elle aussi : d’abord parce qu’elle n’était, de la part de Pierre, l’objet d’aucune attention particulière, et ensuite parce qu’elle avait mal au pied, à cause d’un contrefort neuf. » (Paul Morand, L’Homme pressé, 1941)

5. botanique Racine-contrefort.

« Cette interrogation a retenu notre attention car, dans un modeste travail […], nous avions signalé la possibilité d’existence de contreforts dans la zone tempérée. » (Jean-Max Palierne, Retour sur la question mal éclaircie des arbres à contreforts : Quelques observations faites dans le domaine océanique armoricain et leur interprétation, Norois, volume 64, 1969, pages 503-504)