CONJUGAISON

substantif féminin

A. — Action de joindre, de réunir intimement différents éléments. Conjugaisons entre l'élément liquide et le solide : l'eau, par ses reflets, répète les formes de la terre, et la terre, par ses échos, les mouvements de l'eau (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, 1814, p. 323). Dans ce tremblement du menton (...), dans le frémissement du col (...), dans la conjugaison de tous ces signes (G. Duhamel, Chronique des Pasquier, Le Jardin des bêtes sauvages, 1934, p. 36).

B. —Spécialement

1.ANAT. Conjugaison de nerfs. Réunion par paire de certains nerfs (attesté ds Ac. 1798-1932, Besch. 1845, Lar. 19^e -Nouv. Lar. ill., Littré, DG, Guérin 1892, Quillet 1965). Cartilage de conjugaison. Il persiste entre épiphyse et diaphyse une couche cartilagineuse, le cartilage de conjugaison (A. de Policard, Précis d'histol. physiol., 1922, p. 430). Trous de conjugaison. Ouvertures arrondies qui se trouvent sur les côtés de la colonne vertébrale et par où passent les nerfs et les vaisseaux. Les nerfs rachidiens sortent du canal rachidien par les trous de conjugaison des vertèbres, puis ils se ramifient (H. Camefort A. Gama, Sc. nat., 1960, p. 202).

2.BIOL. Union de deux organismes unicellulaires aboutissant à une régénérescence. On isole les infusoires à mesure qu'ils naissent, pour éviter qu'ils ne s'accouplent, car la « conjugaison » pourrait avoir une influence rajeunissante (J. Rostand, La Vie et ses problèmes, 1939, p. 110).

3.GRAMM.[Le compl. désigne un verbe]

a) Action de conjuguer. Ces maîtres, charmeurs au point de faire presque regretter le temps des conjugaisons et des dictées (Estaunié, L'Empreinte, 1896, p. 82) :

Le maître n'expliquait rien, ne commentait pas. Sa mémoire vérifiait, dans les mémoires des élèves, le bon état de syllabes enseignées par séries de déclinaisons, de conjugaisons. Il fut le tortionnaire de la vie. Les apparences du monde disparurent derrière les formes des génitifs douteux, les accusatifs des régimes au verbe introuvable, ... (Adam, L'enfant d'Austerlitz, 1902, p. 179)

b)P. méton. Ensemble des formes, composées de terminaisons et d'auxiliaires que prend un verbe pour exprimer les catégories propres à cette classe de mots. Anton. déclinaison. On appelle ordinairement conjugaisons, les déclinaisons des verbes. C'est, dit-on, parce que plusieurs d'entr'eux se conjuguent les uns comme les autres, sont rangés sous le même joug (Destutt de Tracy, Éléments d'idéologie, Grammaire, 1803, p. 188). Il recopiait à la craie bleue la partie des mots qui changeait suivant les déclinaisons et les conjugaisons et, à la craie rouge, celle qui ne changeait jamais (Camus, La Peste, 1947, p. 1241).

— Type de paradigme sous lequel on range les différents verbes en les regroupant par classes. C'est lui qui m'a guidé à travers le labyrinthe des sept conjugaisons (Green, Journal, 1936, p. 63).

Syntagmes : Conjugaison régulière, irrégulière. Conjugaison conforme ou non conforme à une classe de verbes. Conjugaison active, passive, pronominale.

Prononciation et orthographe

[kɔ̃ʒygεzɔ̃]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. 1236 gramm. conjugacion (H. d'Andeli, Bataille des Sept Arts ds Œuvres, IV, 382 ds T.-L.) — 1529 conjugation (G. Tory, Champ fleury, L. III, 60 r° ds Hug.); 1549 conjugaison (Id., ibid., éd. de 1549 ds Quem.);
2.
a) 1546 anat. conjugaison des nerfs (Ch. Estienne, Discours des parties du corps, 53, 17 ds Quem.), considéré comme vieilli ds Lar. 19^e ;
b) 1596 « union d'objets » (Hulsius), attest. isolée, à nouv. en 1814 « action de joindre » (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, p. 323);
c) 1886 biol. (Baillon t. 2). Empr. au lat. class. conjugatio « union, union charnelle », b. lat. au sens grammatical.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 63.

Bibliographie

Laurent (P.). Contribution à l'hist. du lex. fr. Romania. 1925, t. 51, p. 36.