CONGÉLATION

substantif féminin

I. — Action de congeler; fait de se congeler.

A. — Solidification (d'un fluide) par l'action du froid. Congélation de l'eau, du mercure; température de congélation; fluide en congélation, à l'état de congélation :

1. Ces glaces flottantes de glaciers ne doivent pas être confondues avec les banquises qui se forment, le long des côtes, par congélation directe de l'eau de mer; ... (A. de Lapparent, Abr. de géol., 1886, p. 53)

— P. métaph. Solidification, figement (assimilé à l'effet inhibiteur du froid). La fixation et comme la congélation d'un mouvement (Bergson, L'Évolution créatrice, 1907, p. 240). Pâleur, congélation, silence, toute la mort (A. Daudet, Tartarin sur les Alpes, 1885, p. 185) :

2. Il saute aux yeux aujourd'hui que l'influence communiste aboutit à un phénomène de congélation : toute la classe ouvrière est changée en un bloc de glace, sur lequel s'ébattent, dans une sécurité profonde, les pingouins du M.R.P. (Mauriac, Bloc-notes, 1958, p. 146)

— Spécialement

1.PHYS. Point de congélation. Température la plus basse à laquelle un produit pétrolier s'écoule, dans une éprouvette placée horizontalement.

2.TECHN. Congélation fractionnée. Séparation des constituants d'un mélange liquide dont les points de fusion sont différents.

B. — Opération par laquelle une matière est soumise à l'action du froid.

1.TRAV. PUBL. Procédé de consolidation des terrains aquifères par injection d'une saumure réfrigérée circulant dans des tuyaux congélateurs et permettant le fonçage à sec.

2.ALIM. « Méthode qui, en maintenant un produit alimentaire à une température inférieure à —15 ° C (...) permet une conservation de longue durée » (Pujol Alim. 1968). Cf. réfrigération.Anton. décongélation.

3.PHYSIOL., MÉD.

— Altération (d'une structure organique) sous l'effet du froid. Congélation des tissus. Congélation partielle. Gelure.

— Refroidissement artificiel des tissus (dans une intention thérapeutique ou d'étude scientifique). Congélation gastrique; congélation des cadavres. Congélation-dessication. « Méthode de préparation des pièces anatomiques par congélation suivie de déshydratation sous vide, en vue de leur examen microscopique » (Méd. Biol. t. 1 1970).

II. —P. méton., rare. Une, des congélations.

A. — Eau gelée. Des congélations au bas d'une fontaine (E. de Goncourt, La Maison d'un artiste, 1881, p. 297).

B. —Vx. Concrétion formée par un dépôt calcaire, etc. Il y a de très-belles congélations dans cette grotte (Ac., 1798).

C. —ARCHIT. Motif décoratif évoquant une couche inégale de glaçons, de stalactites, sur une surface. Des congélations, telles qu'on en voit sur les flancs des poteries de l'Extrême-Orient (E. et J. de Goncourt, Journal, 1891, p. 132).

Prononciation et orthographe

[kɔ̃ʒelasjɔ̃]. Ds Ac. depuis 1694.

Étymologie et histoire

xvi^e s. « passage à l'état solide » (Traité d'alchimie, 334, 335 ds Rose, éd. Méon, t. 4, p. 217); 1676 « concrétion calcaire » (Félibien Dict., p. 442). Empr. au lat. class. congelatio « action de geler ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 34.

Bibliographie

Sain. Arg. 1972 [1907], p. 332, 429. — Sournia (J. C.). Les Anglicismes méd. Banque Mots. 1972, n° 4, p. 216.