CLAVIER

substantif masculin

A. —Vieilli. Cercle ou chaîne de métal, servant à réunir plusieurs clefs. Son large clavier d'argent à la ceinture où tintaient toutes ses clefs (A. Daudet, Le Nabab, 1877, p. 204).

Remarque : N'est plus attesté ds Ac. 1932.

— Spéc., région. (Midi). Chaîne fixée à la ceinture des femmes, servant à attacher des ciseaux. La pointe des ciseaux pendus à sa ceinture par un clavier d'acier (A. Daudet, Sapho, 1884, p. 96).

B. —Usuel

1.MUS. Ensemble des touches de certains instruments à vent ou à cordes (notamment le piano), sur lesquelles on appuie pour faire naître des sons. Clavier d'ébène, d'ivoire. Posséder son clavier (Ac., 1798-1932) :

1. Au milieu du vaisseau est une estrade surélevée et sur l'estrade un très long piano à queue. Une femme, la reine des fictions, est assise devant le clavier. Sous ses doigts roses, l'instrument rend des sons veloutés et puissants... (Ch. Cros, Le Coffret de santal, Sur trois aquatintes, 1873, p. 129)

Syntagmes : Les touches du clavier; mettre les doigts sur le clavier.

— P. métaph. Ses mains pianotaient sur le clavier visible des côtes (Camus, La Chute, 1956 1538).

— [P. anal. d'aspect] Ensemble des touches de certains appareils. Clavier de machine à écrire, de machine à calculer. Elle tapait sur son clavier d'où sortait le ruban (Giraudoux, Bella, 1926, p. 188).

2.P. ext. Ensemble des sons et de leur combinaison qu'on peut obtenir d'un instrument, d'une voix. Synon. étendue, portée, registre, tessiture.

— P. métaph. :

2. ... aussitôt il [un traducteur] donne une émouvante grandeur à son poète, lequel joue ainsi sur le clavier de plusieurs siècles. (Proust, Le Côté de Guermantes 2, 1921, p. 418)

— Au fig. Ensemble présentant, dans un même domaine, tous les degrés de toutes les nuances possibles. Synon. gamme. Le clavier affectif (Breton, Nadja, 1928, p. 5) :

3. Son esprit méridional, qui parcourait si facilement le clavier des sentiments, lui faisait prendre les résolutions les plus contraires. (Balzac, Les Illusions perdues, 1843, p. 249)

Prononciation et orthographe

[klavje]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

A.
1. Av. 1175 « gardien des clés » (B. de Ste-Maure, Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 9102) — xvi^e s. ds Hug. ; répertorié comme terme d'hist. médiév. par certains dict. dep. Trév. 1704;
2. 1580 clavyer « anneau servant pour porter des clés » (Inv. de Draguignan ds Gdf.).
B. 1419 clauier « ensemble de touches de certains instruments de musique » (Revue des sociétés savantes, t. 3, 1872, 470 ds IGLF); 1768 p. ext. « étendue, portée (d'un instrument) » (Rousseau); p. anal. 1866 « ensemble de touches de tout objet » (Lar. 19^e). Dér. avec suff. -ier* du rad. lat. clavis de clef*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 291. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 171, b) 325; xx^e s. : a) 487, b) 616.

Bibliographie

Termes techn. fr. Paris, 1972, p. 79.