CENTUPLER

verbe

I. —Emploi trans. Multiplier par cent :

1. Quant au caractère O, je lui trouve une analogie encore plus marquée avec le soleil. Dans les chiffres arabes, lorsqu'il est seul, ce n'est qu'un zéro; il est sans valeur : mais il décuple celle d'un chiffre lorsqu'il y est joint; il la centuple lorsqu'on l'y ajoute deux fois, ainsi de suite. (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, 1814, p. 112)

— P. ext. Multiplier par environ cent, augmenter considérablement. À titre d'ultra sous la Monarchie légitime, elle [la famille Pastoret] centupla ses honneurs et ses écus (Mme de Chateaubriand, Mémoires et lettres, 1847, p. 181) :

2. Je trouve qu'elle a tiré de l'indigo, qu'elle fabrique encore fort mal, une somme annuelle de 500 000 piastres; et certainement ce n'est pas exagérer que de dire que l'on peut aisément centupler ce seul article par une meilleure fabrique. (Baudry des Lozières, Voyage à la Louisiane, 1802, p. 218)

— Emploi pronom. avec valeur passive :

3. ... sans se donner la peine de bien comprendre cette rhétorique, il en ressentait la musique au travers de celui qui parlait et de ceux qui écoutaient. Le pouvoir de celui-là se centuplait de ses résonances dans ceux-ci. (R. Rolland, Jean-Christophe, Le Buisson ardent, 1911, p. 1279)

Remarque : Dans l'ex. suiv. centupler est à la forme non pronom. par effacement habituel du réfléchi en constr. infinitive; cf. aussi l'emploi intrans. De ce point de vue est singulièrement instructif le cas de Barrès qui, ayant commencé par le grand intellectualisme sceptique, a vu son étoile temporelle centupler de grandeur, du moins dans son pays, le jour qu'il s'est fait l'apôtre des « préjugés nécessaires » (Benda, La Trahison des clercs, 1927, p. 203).

II. —Emploi intrans. Être multiplié par cent, augmenter considérablement. La valeur du denier, coté à la Bourse de Lille un million, avait centuplé en un siècle (Zola, Germinal, 1885, p. 1198).

Prononciation et orthographe

[sɑ̃typle], (je) centuple [sɑ̃typI̥]. Ds Ac. 1798-1932.

Étymologie et histoire

Av. 1560 (Bonivard, Source de l'Idolatrie, 43 d'apr. Delboulle ds Quem. : Sus intermination de centupler leurz paines). Dér. de centuple*; dés. -er ; a évincé centuplier « id. » attesté seulement au xvi^e s. (1542, P. de Changy, Femme chrestienne, 72 d'apr. Delboulle ds Quem.) empr. au lat. chrét. centuplicare attesté dep. le iv^e s. (Juvencus, 3, 547 ds TLL s.v., 830, 34) et peut-être déjà au début du iii^e s. (Tertullien, Patient., 14 ds TLL, s.v. conduplico, 164, 60 var. de [conduplicata]), dér. du lat. class. centuplex, -icis « centuple ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 77.