CENSÉ, ÉE,

adjectif

A. —[Suivi d'un inf.] Supposé, réputé. Nul n'est censé ignorer la loi. Je suis censé être à Saint-Gratien, mais, de fait, je suis à Paris (Flaubert, Correspondance, 1877, p. 27).

— [Avec ell. du verbe à l'inf. si celui-ci est le verbe être] [Je] suis censé à vingt lieues de Paris (Balzac, Une Double famille, 1830, p. 256) :

Bonaparte se faisait dire sa volonté sur divers tons, tantôt par la voix sage du Sénat, tantôt par les cris commandés des tribuns, tantôt par le scrutin silencieux du Corps législatif; et ce chœur à trois parties était censé l'organe de la nation, quoiqu'un même maître en fût le coryphée. (Mme de Staël, Considérations sur les princ. événements de la Révolution, t. 2, 1817, p. 21)

Remarque : Constr. rares a) [L'inf. est précédé de la prép. de] Il [Strouvilhou] était censé de suivre des cours, mais, quand on lui demandait : lesquels? ou quels examens il préparait, il répondait négligemment : — je varie (Gide, Les Faux-monnayeurs, 1925, p. 1012). b) [Tournure impers. + prop. complétive] Il est censé que... Il est réputé que. À la cour, l'irréligion est de mauvais ton, parce qu'il est censé qu'elle est contre l'intérêt des princes (Stendhal, De l'Amour, 1822, p. 284).

B. —Pop.Synon. de censément.

1. D'après ce qu'on croit ou dit. Il a censé tiré sur un garde (...) ça n'a pas été prouvé en justice (Sue, Les Mystères de Paris, t. 5, 1842-43, p. 173).

2. À peu près sûrement. [M^me Pipelet : ] — Savez-vous pourquoi [il veut une servante orpheline? ]... C'est censé parce qu'une orpheline... est bien plus tranquille. Mais... c'est une frime (Sue, Les Mystères de Paris, t. 5, 1842-43, p. 276).

Prononciation et orthographe

[sɑ̃se]. Ds Ac. 1694-1932. Homon. sensé.

Étymologie et histoire

1. 1611 « classé, rangé dans une catégorie, répertorié, estimé, évalué » (Cotgr.);
2. 1690 « considéré comme réputé » (Fur.). Part. passé employé comme adj. de l'anc. verbe censer « censurer, réformer » (Brantôme, Discours sur les Duels, — VI, 300 — ds Hug. : Je ne dis pas ... que cela ne fust très juste de le censer pour vaincu) empr. au lat. class. censere « évaluer la fortune et le rang, recenser » d'où « estimer, juger ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 450. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 862, b) 444; xx^e s. : a) 459, b) 663.