CAVALCADE

substantif féminin

A. —[L'accent est sur le nombre et l'animation]

1.Vieilli. Promenade de plusieurs personnes à cheval; p. méton., troupe de gens à cheval. Nous fîmes une cavalcade au bois de Boulogne; notre cavalcade était nombreuse (Ac. 1835-1932). Le Duc et le Baron enfourchèrent leurs montures, et la cavalcade déboucha sur la place du château (T. Gautier, Le Capitaine Fracasse, 1863, p. 494).

— P. anal. :

1. Les promenades sur des ânes (...) ont quelque chose de plus local. Ces petites caravanes, (...), animent et embellissent encore ce délicieux paysage. J'entrai dans la cour du château de N, tout juste au moment où la maîtresse du lieu, à la tête d'une cavalcade de cette espèce, se préparait à en sortir. (Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 4, 1813, p. 15)

2.P. ext. Chevauchée généralement animée. Ce guerrier piaffant (...) qui déjà se prépare aux cavalcades de l'Apocalypse! (Claudel, Un Poète regarde la Croix, 1930, p. 212) :

2. L'histoire de ce bonhomme qu'un cheval emporte, (...), rattrapé par toute une cohue d'amis qui parviennent, après de folles cavalcades, à le rejoindre et à le ramener chez lui, ... (Huysmans, L'Art mod., 1883, p. 225)

— P. anal. Course bruyante et désordonnée :

3. Filoche crie et court après moi; aux cris de Filoche, l'hercule et mon directeur accourent... et se mettent, eux aussi, à me poursuivre... Ah! mes enfants, quelle cavalcade ! ... (Meilhac Halévy, La Cigale, 1877, I 10 p. 23)

4. Par leurs sentiers hardis, fuyant les embuscades, Les chamois indomptés mènent leurs cavalcades ; ... (Samain, Le Chariot d'or, 1900, p. 222)

— Pop. Aventure galante :

5. ... le meilleur parti qu'il [Vatard] eût à prendre était de fermer les yeux sur ses cavalcades. Il avait agi comme un père d'ailleurs; il lui avait reproché en termes de Cour d'assises, la crapule de ses mœurs, ... (Huysmans, Les Sœurs Vatard, 1879, p. 35)

B. —[L'accent est sur le spectacle]

1.Vieilli. Marche en grand apparat d'une troupe de personnes à cheval accompagnant un grand personnage. Le pape va en cavalcade prendre possession de l'église de Saint-Jean de Latran (Ac., 1835-1932) :

6. M^me Wagner, attirée par le bruit d'une cavalcade, vit défiler sous sa fenêtre une troupe de généraux à cheval au milieu desquels un homme un peu lourd et tête nue trottait pesamment. Elle reconnut tout de suite l'Empereur. (G. de Pourtalès, Wagner histoire d'un artiste, 1932, p. 9)

2.P. ext. Défilé pompeux et pittoresque de personnes à pied, à cheval ou en voiture. Cavalcade historique; cavalcade de mardi-gras, de mi-carême; chars de cavalcade :

7. Un cirque vint. Il y eut une cavalcade à travers les rues de la ville. (Queneau, Loin de Rueil, 1944, p. 71)

Prononciation et orthographe

[kavalkad]. Ds Ac. 1694-1932. Fér. Crit. t. 1 1787 : « Quelques personnes disent calvacade, mais font mal. »

Étymologie et histoire

1. 1349 cavalcade « course à cheval faite par plusieurs personnes réunies » (Arch. du roi, B.N. 18.551, f° 151 r° ds Gdf. Compl.);
2. 1680 (Rich. : Cavalcade. Cérémonie où l'on va à cheval au devant d'une personne, où on l'accompagne à cheval). Prob. empr., comme de nombreux termes milit. ou de l'art équestre, à l'ital. du Nord cavalcata (de cavalcare « chevaucher »; sens 1 dep. xiv^e s., sens 2 dep. 1565 ds Batt. ; cf. forme fr. cavalcate fin xv^e -début xvi^e s., A. de la Vigne ds Gdf. Compl.). Il est cependant probable que le mot employé par Monluc et Brantôme (v. Hug. et Gdf. Compl.) est d'orig. prov. (cavalcada « bande à cheval », fin xiii^e s. ds Rayn. ; « course à cheval », xiv^e s. ds Levy).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 90.

Bibliographie

Darm. 1877, p. 81. — Duch. 1967, § 12.2. — Hope 1971, p. 34. — Kohlm. 1901, p. 38. — Wind 1928, p. 42, 204.