CATHARTIQUE

adjectif et substantif

A. —PHARM. Qui est purgatif. Médicament cathartique, poudre cathartique, acide cathartique. De fortes vertus cathartiques (R.-H. Lowie, Manuel d'anthropol. culturelle, 1936, p. 363).

— Subst. masc. Un cathartique. Purgatif un peu moins fort qu'un drastique.

B. —PSYCHANAL. et PSYCHOL. Qui provoque une catharsis*. Cure cathartique (Ricœur, Philos. de la volonté, 1949, p. 367). Méthode cathartique (dans le traitement de l'hystérie). Fonction cathartique. Un tel jeu [le psychodrame] possède donc un pouvoir cathartique que ne peut posséder le jeu solitaire (Jeux et sp., 1968, p. 138).

— P. ext. Qui produit une action purificatrice, libératrice. Puissance cathartique et évolutive de ces symboles (Divin., 1964).

Prononciation et orthographe

Dernière transcr. ds DG : kà-tàr-tĭk'. Ds Ac. 1762-1878.

Étymologie et histoire

1. 1598 subst., méd. « remède qui purifie » (Joubert, Annot. S. La chir. de Guy de Chauliac, p. 93 ds Gdf. Compl.); 1614 adj. (Brantôme, Capit. fr., ch. IX, ibid. : une fièvre catartique);
2. 1949 (Ricœur, Philos. de la volonté, p. 367). Empr. du gr. καθαρτικός « qui purifie », en parlant de la mus., Aristote, Politique, 1342^a 15 ds Liddell-Scott, spéc. en méd., Hippocrate, Mul. 1, 74, ibid.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2.