CAPTEUR, EUSE,

adjectif et substantif

A. —

1. (Celui, celle, ce) qui s'empare de quelque chose ou de quelqu'un. On met à prix la tête du [forçat] fugitif (...) en promettant aux capteurs une prime (P. Sers, Intérieur des bagnes, essai hist. physiol. et moral, 1845, p. 106).

— P. métaph. :

Saurai-je jamais ce que je dérobe à ceux qui se sont fiés à moi? (...) J'ai senti naître, croître, le sentiment de ma dette envers les animaux qui m'ont consacré leur brève existence. Tutélaire, moi? Capteuse de sources plutôt. (Colette, Ces plaisirs, 1932, p. 222)

— P. anal.

a)ÉLECTRON. (Dispositif) qui recueille un phénomène pour en faire l'analyse, le mesurer, le transformer en un signal correspondant (cf. L. Couffignal, Les Machines à penser, 1964, p. 121). Microphone capteur (J.-J. Matras, Radiodiffusion et télév., 1958, p. 17).

b)MAR. (Navire) qui a capturé un autre navire.

Remarque : Attesté ds la plupart des dict. gén. du xix^e s. et ds Quillet 1965 qui n'indique que l'emploi substantif.

2.Rare,DR.,subst. Celui, celle qui s'empare d'un bien, en particulier d'un héritage, par des manœuvres, des ruses. Synon. moins usuel de captateur*. Combat entre les capteurs de la succession et les héritiers (Balzac, La Rabouilleuse, 1842, p. 452).

Remarque : Ce sens n'est pas attesté ds les dict. gén. des xix^e et xx^e s.; ds la docum., ne se rencontre que chez Balzac.

B. —Au fig., adj.[En parlant d'une pers.] Qui conquiert une personne, une de ses facultés, une chose abstraite. Enfants si gentils et si capteurs (Maupassant, Fort comme la mort, 1889, p. 27).

Prononciation

[kaptœ:ʀ], fém. [-ø:z].

Étymologie et histoire

1. 1777-83 (Linguet, Annales politiques, civiles et littéraires, Londres, X, 259 et XII, 501 cité par Gohin, p. 241); 1783 subst. mar. (Emerigon, Tr. des Assurances, I, 233 ds Brunot t. 9, p. 1011, note 6); 1795, 25 oct. adj. id. (Décret sur les prises, art. 46, Bull. Hist. Econ. Révol., 1912, t. 1, p. 269, ibid., note 4);
2. 1842 subst. capteurs de la succession, supra. Empr. au b. lat. captor « celui qui prend » attesté dep. St Augustin ds TLL s.v., 380, 43.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 4.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 241. — Kemna 1901, pp. 96-97. — Termes techn. fr. Paris, 1972, p. 99, 123.