CALEÇON

substantif masculin

A. —Vx. Culotte descendant sous le genou et portée autrefois par les personnes des deux sexes. Porter un caleçon de soie. S'adossant au siège incliné, elle confiait à Thérèse le soin de tirer ses caleçons (Boylesve, La Leçon d'amour dans un parc, 1902, p. 67) :

1. M^me B..., après nous avoir dit qu'elle adorait son mari, nous raconte qu'il met des bas, qu'il porte des jarretières, et qu'il lui faut en été des petits caleçons en toile bleue, pareils à des culottes de suisse. (Renard, Journal, 1889, p. 33)

B. — Culotte que les hommes portent sous le pantalon. Caleçon long, court; caleçon d'été, d'hiver.

• P. métaph. :

2. ... la vieille fille savait que dessous sa flanelle l'avoué portait en outre un gilet et un caleçon en égoïsme. (Champfleury, Les Bourgeois de Molinchart, 1855, p. 65)

— Spécialement

1. Caleçon de bain. Culotte courte utilisée pour se baigner :

3. On me charge de vous demander quel jour de cette semaine vous viendrez? Jeudi, par exemple? Apportez votre caleçon ; nous prendrons un bain. (Flaubert, Correspondance, 1878, p. 100)

2. Caleçon de combat, de lutte. Culotte courte portée par les lutteurs :

4. ... là, des engins de lutteur : huit à dix ceintures omnicolores, une en peau de buffle avec des anneaux de chanvre, une paire de caleçons de combat et plusieurs écharpes aux couleurs de l'invincible athlète : ... (L. Cladel, Ompdrailles, 1879, p. 355)

Remarque : 1. Le terme s'est employé indifféremment au sing. ou au plur. Mettre son (ses) caleçon(s) ; le sing. a fini par prévaloir. 2. On rencontre dans l'usage pop. ou fam. les formes arg. cal(e)bard et cal(e)cif (ce dernier plus fréquent dans l'usage fam.). À onze heures moins vingt, vous vous balladez (sic) encore en liquette et en calbard (R. Fallet, Banlieue Sud-Est, 1947, p. 28). T'es (...) en calecif jaune! (R. Fallet, Banlieue Sud-Est, 1947, p. 245).

Prononciation et orthographe

[kalsɔ̃]. Ds Ac. 1694-1932. Fér. Crit. t. 1 1787 : caleçon ou calçon : « L'e y est si muet que ce n'est presque pas la peine de l'écrire. » Ds la docum. on rencontre les var. caneçon : « Mélanie disait (...) caneçon pour caleçon ; mais doucement!... caneçon est dans l'État de la France pour 1692 » (A. France, Le Petit Pierre, 1918, p. 235) et même can'çon (cf. Barbusse, Le Feu, 1916, p. 197); cette prononc. de [l] par [n] est considérée comme vicieuse ds Littré. Pour la forme calecif, Rob. Suppl. 1970 donne également la var. calcif.

Étymologie et histoire

a) 1563 calleson (de femme) (Inv. de Marie Stuart ds Gay); 1571 calçon (La Boétie, Regles de mariage de Plutarque, 30, p. 173 ds Hug.);
b) 1643 caleçon (d'homme) (Scarron, Recueil de quelques vers burlesques [R, 89] d'apr. Richardson, p. 37); 1690 fig. il se faut garder des femmes qui portent le caleçon (Fur.); 1771 porter le caleçon (en parlant des femmes) (Trév.) ; 1916 calecif (arg. des faubourgs ds Esn.); 1946 calebar (arg. des ouvriers, ibid.). Empr. à l'ital. calzone « vêtement pour les hommes et les femmes », plur. calzoni [d'emploi plus fréq.] (Wind, p. 156; Hope, p. 172), dér. de calza « id. », v. chausse.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 218. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 129, b) 571; xx^e s. : a) 367, b) 289.

Dérivés

1.

Caleçonnade

substantif féminin

péj. Spectacle dans lequel évoluent des personnages peu vêtus. — Vous avez tort (...) il y a des directeurs qui (...) pour se faire pardonner des tentatives purement commerciales et lucratives, sont prêts à jouer des auteurs nouveaux (...) Tenez, je puis vous en signaler un (...) Il possède la meilleure entreprise de caleçonnades qui soit sur la place (P. Vialar, La Mort est un commencement, La Carambouille, 1949, p. 22). — 1^re attest. [ca 1930 d'apr. Rob. Suppl.] 1956 (P. Guth. Le Naïf sous les drapeaux, I, I, p. 14 ds Rob. Suppl.); de caleçon, suff. -ade*.

2.

Caleçonner

verbe transitif

Revêtir d'un caleçon. Nous partons par le chemin que j'ai pris pour venir, mais j'ai cette fois un cheval doux, on m'a caleçonné, ouaté, et je me suis suifé d'avance (J. Vallès, Jacques Vingtras , L'Enfant, 1879, p. 151). — 1^re attest. 1879 id. ; de caleçon, dés. -er. — Fréq. abs. littér. : 1.

Bibliographie

Hope 1971, p. 172. — Kohlm. 1901, p. 35. — Riverain (J.). Mots ds le vent. Vie Lang. 1971, p. 463 (s.v. caleçonnade). — Sain. Sources t. 3 1972 [1930], p. 72 (s.v. calecif). — Sar. 1920, p. 28. — Wind 1928, p. 46, 156, 202.