CACHOU

substantif masculin

A. — Substance aromatique, de couleur brun foncé, extraite du bois et des gousses fraîches de l'acacia catechu, utilisée comme astringent en médecine et comme colorant en teinturerie. Couleur de cachou; pilule de cachou :

1. Je n'espère plus conserver mes incisives; elles restent vacillantes et déchaussées, malgré la teinture de cachou. Ce damné dentiste avait hélas! trop raison. (Amiel, Journal intime, 1866, p. 316)

— Pastille brune aromatisée au cachou, vendue pour sa saveur agréable et son action purifiante sur l'haleine des fumeurs. Une boîte de cachous, offrir des cachous :

2. À parler franc, j'irai jusques À dire que ces mollusques Rappellent ce caoutchouc, Soit cette élastique gomme Mâchée au collège comme Si c'eût été du cachou. (Ponchon, La Muse au cabaret, 1920, p. 147)

B. —P. méton.[Emploi subst. apposé avec valeur adj.] Couleur de cachou :

3. La maison qu'habitait Durtal était une ancienne bâtisse, couleur de pierre ponce, coiffée de tuiles brunes et agrémentée de volets cachou ; ... (Huysmans, L'Oblat, t. 1, 1903, p. 98)

Prononciation

[kaʃu].

Étymologie et histoire

1651 cachou « substance extraite de l'acacia catechu » (Hellot d'apr. R. Chauvelot dans La Presse médicale, t. 58, 1950, p. 933); 1680 « pastille faite avec cette substance » (Rich.). Empr. au port. cacho « id. » (aussi cachu), attesté dep. 1516 (Duarte Barbosa dans Dalg., s.v. cate), lui-même prob. empr. au tamoul kāšu, qui remonte au skr. kvath « faire bouillir » (v. FEW t. 20, p. 100; König, pp. 41-43; EWFS² ).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 17.

Bibliographie

Boulan 1934, p. 199. — König 1939, pp. 41-43.