CÉSARIEN, IENNE,

adjectif

A. —HIST. ROMAINE

1.Rare

a) Qui est relatif ou qui est propre à Jules César. Moins d'un siècle après la conquête césarienne, l'enseignement druidique est extirpé (Encyclop. pratique de l'éduc. en France, 1960, p. 10).

• Emploi subst. masc. Personne dévouée à Jules César. Marc-Antoine (...) commandait l'aile droite des césariens à Pharsale (A. France, La Vie littér., t. 4, 1892, p. 124).

b) Qui rappelle la personne, la manière de Jules César. Napoléon était assis (...) son célèbre uniforme vert, (...) faisait admirablement bien valoir sa figure césarienne pâle et terrible (Balzac, Une Ténébreuse affaire, 1841, p. 257) :

1. Et toute grande et toute droite, osseuse et solide, (...). Elle semble une de ces consciences césariennes, qui veille, compte avec elle et repasse muettement dans sa mémoire de marbre une vie fauve et des jours rouges. (E. et J. de Goncourt, Journal, 1856, p. 258)

2. Qui est relatif aux Césars, empereurs de Rome.

a) Qui est propre à leur régime politique :

2. Un autre type de structure globale où la moralité normative et impérative a trouvé un foyer privilégié fut celui des villes-cités antiques devenues empires, en particulier la Rome impériale. L'État césarien (...) ne favorise pas tant la moralité des vertus, (...) que la morale impérative du devoir. (Traité de sociol., 1968, p. 152)

b) Qui rappelle leur manière de vivre. Un arc sans vantaux ni grille donne accès dans la retraite césarienne [de Charles Quint] (T'Serstevens, L'Itinéraire espagnol, 1963, p. 241).

B. —P. anal. Qui est partisan du pouvoir absolu imposé par la force et/ou par la ruse (cf. césarisme). Il [Mac-Mahon] fut certainement sollicité à un coup d'État militaire par (...) les plus césariens des hommes qui venaient d'être vaincus (Jaurès, L'Armée nouvelle, 1911, p. 347) :

3. Est-ce qu'on n'a pas jugé sur place et à l'essai ce que valait cette démocratie césarienne, cet ordre obtenu par la force, cette puissance brutale, cette complicité cléricale, cette protection, cette faveur, ce népotisme accordés aux représentants des anciennes familles aristocratiques? (Les Fondateurs de la 3e République, 1874, p. 103)

4. L'histoire offre d'abord un type très connu de « détournement » de la démocratie semi-directe. C'est la pratique du plébiscite au sens Césarien du mot. (...) le peuple est consulté à un moment et dans des conditions qui rendent sa réponse peu douteuse; dans cette réponse un homme ou un parti prétendent trouver un blanc-seing. (G. Vedel, Manuel élémentaire de dr. constitutionnel, 1949, p. 143)

• Emploi subst. masc. :

5. ... toute la chambre (...), républicains modérés, radicaux, socialistes révolutionnaires, monarchistes de toutes les monarchies, césariens en tête, (...) rejugèrent Dreyfus, et le condamnèrent à l'unanimité, ... (Clemenceau, Vers la réparation, 1899, p. 117)

Remarque : Cf. césariste, s.v. césarisme.

Prononciation et orthographe

[sezaʀjε̃], fém. [-εn]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1. 1527 « relatif à César ou aux empereurs » ([François Dassy], Le Peregrin, 66 ds Z. rom. philol., t. 28, p. 588 : La force Cesarienne) — 1690, Fur., repris ds Trév. 1740;
2. 1870 adj. « partisan du pouvoir absolu » (E. Picard, in Annales du Corps législatif, 4 avril, 3, 279 ds Quem.). 1 plus prob. empr. au lat. class. caesarianus « relatif à Jules César » et « relatif aux empereurs », également attesté comme subst. plur. au sens de « partisans de Jules César » que dér. de César*; v. aussi Mittellat. W., s.v. caesarianus ; 2 dér. de césar* « despote »; suff. -ien*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 73.